Även om att leva nykter innebär att eliminera alkohol, så handlar det mer om vad du vinner än vad du ger upp.
Förra veckan firade jag min andra nyktersdag, och som med vilken stor milstolpe som helst, uppmanade det mig att reflektera lite. Jag frågade mig själv hur mycket mitt liv har förändrats under de senaste två åren och vad livet nyktert har lärt mig. Svaret är mycket. Och på några ganska oväntade sätt.
10 saker jag har fått genom nyktert liv
När jag först tänkte på att bli alkoholfri, hade jag samma övertygelse som många människor gör: att genom att eliminera något från mitt liv, skulle jag oundvikligen gå miste om saker. Men jag lärde mig snabbt att det faktiskt är tvärtom. Istället har jag fått så mycket.
1. Riktigt roligt
Roligt är det viktigaste jag verkligen trodde att jag skulle gå miste om genom att sluta sprit. Jag menar, vilka roliga evenemang involverar inte alkohol? Men det roliga jag har är helt annorlunda. Det är äkta. Äkta. Som det roliga du hade som barn när du hoppade runt till din favoritlåt eller skrattade så att du fick ont i magen.
2. Förbättrad coping-förmåga
Jag upptäckte ganska tidigt i min nykterhet att jag hade använt alkohol som en hanteringsmekanism. Så istället för att sträcka mig efter en drink, skulle jag sträcka mig efter min dagbok och dissekera "varför" bakom mitt sug. För det mesta var det för att döva min ångest. Med denna kunskap (och hjälp av en psykiatrisk specialist) kunde jag ersätta det med sunda copingstrategier som natur, rörelse och andningsarbete.
3. Mat med bättre smak
Nej, det här är inte en "Du kommer att ha mer uppskattning för mat". Studier visar att alkoholkonsumtion kan försämra smaklökarna, så när man slutar smakar maten faktiskt bättre. Seriöst.
4. Mo' Money
Vi kan alla vara överens om att alkohol är dyrt. Inte så mycket om du dricker det hemma, men om du beställer ett glas vin när du är ute och äter middag, och sedan ta några drinkar i loungen bredvid, stämmer det definitivt. För att inte tala om alla Ubers och berusade onlineshoppingresor som följde. Jag har kunnat plocka in de pengarna, men mycket av dem går till alkoholfri öl och mocktailfix.
5. Klarhet
Adjö baksmälla, hej mental klarhet. Huvudvärken och hjärndimman som kommer med baksmälla är olidlig, men det var verkligen hängen som fick mig. Hangxiety är den våg av ångest du känner morgonen efter att ha druckit när din hjärna försöker balansera ut dina neurokemikalier, och det är en björn. Nu vaknar jag återfuktad, klar och utan att huvudet bultar.
6. Tid
Det har alltid funnits 24 timmar på ett dygn, men du vinner mer tid när du slutar dricka eftersom du har alla sena nätter och tidiga morgnar tillbaka. 20.00 yogaklass på fredag kväll? Vi gör det! Finns det en bondemarknad kl. 07.00 på söndagsmorgonen? Jag är där.
Snabbtips
Många föreslår att man skaffar en ny hobby i tidig nykterhet för att fylla tiden. Min var akvarellmålning, men du kan välja vad du vill.
7. A Happy Gut
Alkohol kan utlösa sura uppstötningar och störa den naturliga bakteriefloran i dina tarmar, så det är logiskt att jag märkte en djupgående förbättring i min mage när jag slutade dricka. Kan det ha haft något att göra med all kombucha jag slukade i stället för min vanliga Prosecco? Det är definitivt möjligt, men jag ska ge lite kredit för att vara spritfri.
8. Lättare perioder
Tant Flo är inte alls lika otrevlig som hon brukade vara, och jag är här för det. Det beror på att alkohol har en inverkan på hormoner, nämligen östrogen. Att ta bort sprit kan förbättra dina PMS-symtom och till och med förändra ditt flöde. Det är inte så för alla, men jag tycker definitivt att jag är lycklig.
9. Vänskap
Jag har träffat så många otroliga människor under de senaste två åren. Även om nykterhet kan ha varit den röda tråden eller ämnet som utlöste vår vänskap, har vi så många andra gemensamma intressen. Om du är ny på att leva nykter, hitta en gemenskap av alkoholfria människor, antingen personligen eller online. Det finns dussintals nyktra samhällen utöver den traditionella AA, som The Luckiest Club eller Wildly Sober, eller kolla in lokala Meetup-grupper.
10. Närvaro
Eftersom jag är nykter känner jag att jag äntligen kan vara närvarande. Istället för att känna att jag är i en berusad eller bakfull dimma genom firanden eller evenemang, suger jag in allt. Och det har varit många viktiga ögonblick under de senaste två åren. Jag hade aldrig drömt om att jag skulle skåla med ett glas vatten på min bröllopsdag, men det var precis vad som hände, och det var perfekt.
Att fira nykterska kan hjälpa till att bryta stigmaten
Fler och fler människor vänder sig till en alkoholfri livsstil, men det betyder inte att det fortfarande inte finns ett stigma kring nykterhet. Det är därför jag känner mig kallad att prata öppet om min nykterhet. Det är en stor dag och värd att fira. För att inte tala om, de belöningar jag har och fortsätter att skörda av att leva nykter är oändliga. Tror jag att jag någonsin kommer att dricka igen? Antagligen inte. Känner jag att jag missar något? fan nej.
