Senior-OS, officiellt känt som National Senior Games, är värd för senioratleter från USA och Kanada att delta i nationella tävlingar vartannat år. Minimiåldern för behörighet är 50 år och de äldsta deltagarna är över 100 år. Dessa seniorspel tillåter äldre att förbli aktiva och konkurrenskraftiga, utöva en sport de tycker om och optimera sin hälsa.
Nationella seniorspelen
The National Senior Games sponsras av National Senior Games Association (NSGA). Enligt NSGA:
- Är en ideell organisation och medlem av USA:s olympiska kommitté
- grundades 1985 i St Louis, Missouri
- Höll de första seniorspelen (i Missouri) 1987
- Had 2015 hållit 15 olympiska sommarspel
- Har en seniorspelstävling vartannat år, på udda år
En rad sportevenemang
Från och med 2016 inkluderar NSGA en rad 19 tävlingssporter under sommarens senior-OS och en demonstrationssport (judo). Evenemangen inkluderar allt från friidrott och racketsporter, till lagsporter, till bågskytte och triathlon.
De mest populära sporterna är friidrott, simning, tennis, cykling och bowling. Becky Wesley, chef för föreningsrelationer för NSGA, noterar dock att "alla tre lagsporterna - basket, softboll och volleyboll - också är populära."
Framgången med de nationella seniorspelen
Efter sin första tävling 1987 i NSGA-spelen deltog ett ökande antal idrottare i National Senior Games. På tal om framgången med spelen, sa Wesley: "2007 sommarens nationella seniorspel - senior-OS som presenterades av Humana - var 20-årsjubileet av seniorspelen. Vi hade rekord med 12 100 registrerade till dessa spel."
NSGA stöder andra seniorspel
NSGA-webbplatsen noterar att deras Summer National Senior Games är det största konkurrenskraftiga multisportevenemanget för seniorer. Det finns dock andra seniorspel som hålls på delstats- och kanadensisk provinsnivå.
NSGA stödjer dessa statliga tävlingar såväl som andra nationella organisationer som sponsrar seniortävlingar. Detta stöd gör att idrottare kan delta i sin sport hela året. NSGA-organisationen stöder också flera statliga och federala myndigheter i deras initiativ för hälsosamt åldrande för seniorer.
Kvalificerar sig till de nationella seniorspelen
Varje evenemang i Seniorspelen är uppdelat i olika klasser efter åldersgrupper med femårsintervaller. För att delta i de nationella spelen måste en idrottare uppfylla ålders- och prestationskvalifikationer.
Ålder
En idrottare måste vara minst 50 år gammal den 31 december under deltagandeåret för att kvalificera sig till de nationella spelen, men det finns ingen övre åldersgräns. Wesley noterar att två av de äldsta atleterna i NSGA:s historia var en bowlare, George Blevins, och en bordtenniskonkurrent, John Donnelly. Båda var 100 år gamla i 2007 års seniorspel. Men spelen har sett konkurrenter som är äldre. Wesley säger, "Den äldsta idrottaren i spelens historia var Sam Pate, en bowlare i 2005 års seniorspel."
Ordet att ålder bara är en siffra stämmer verkligen för spelen. Wesley lyfte fram en idrottare som inte började tävla förrän i 80-årsåldern men som fortsatte med att sätta många världsrekord, amerikanska och NSGA-rekord i friidrott. Hon uppgav också att många idrottare återvänder för att tävla vid varje seniorspel och några nuvarande idrottare har till och med deltagit sedan de första nationella spelen 1987.
Kvalificerande evenemang på statlig nivå
Förutom att idrottare är minst 50 år gamla måste idrottare uppfylla prestationsstandarder i ett kvalificerat evenemang på delstats- eller kanadensisk nivå på provinsnivå med Wesley som noterar "atleter måste kvalificera sig genom ett NSGA State Senior Games-evenemang" under året före spelåret.
Wesley delar att "Idrottare kan kvalificera sig genom vilken stat som helst som tillåter tävlande utanför staten." Så idrottare har flera möjligheter att bli berättigade till det nationella evenemanget.
Kvalificeringsstandarder
Idrottare måste uppfylla kvalificeringskraven för deras sport(er) för att tävla i National Senior Games, enligt NSGA:s regelbok:
- I allmänhet måste du vara en av de tre bästa finalisterna i din åldersklass för att kvalificera dig för att delta på nationell nivå.
- Undantagen från denna regel är tennis och cykling, där endast de två bästa deltagarna går vidare till de nationella.
- För lagsporter kan två lag från varje stat i varje åldersgrupp avancera till nationell nivå.
De som är intresserade av att delta i spelen bör kolla in regelboken för fullständig information om att kvalificera sig för sin sport.
Establishing minimiprestandastandarder
Minimum Performance Standards (MPS) ställs in för varje sport vid vart och ett av de nationella spelen. Myndigheterna omvärderar dessa standarder direkt efter varje sommarmatch "för att bestämma hur en idrottare kan kvalificera sig genom att uppfylla eller överträffa en minimistandard", säger Wesley.
NSGA fastställer MPS för varje åldersuppdelning för varje sport genom att ta hänsyn till idrottares historiska prestationsdata från tidigare matcher, inklusive mått som tid, distans och poäng.
NSGA He alth Goals
NSGA:s huvudsakliga mål är att uppmuntra seniorer, genom regelbunden tävling, träning och utbildning, att förbli fysiskt aktiva och vältränade och vårda en hälsosam livsstil. I linje med detta hälsomål gick Humana Inc, ett ledande amerikanskt hälsovårdsföretag, med i NSGA 2006 som officiell presenterande sponsor för National Senior Games.
Uppmuntra fysisk aktivitet genom tävling
Deltagare i National Senior Games inkluderar individer som är där av olika anledningar. De motiveras dock alla av möjligheten att öka fysisk aktivitet genom vänskaplig konkurrens.
Wesley påpekade att deltagare i seniorspelen kommer från olika nivåer av tidigare fysisk aktivitet. De sträcker sig från "de som bestämmer sig för att de inte längre vill vara soffpotatisen, till individen som var stjärnidrottaren i gymnasiet/högskolan, till de som har varit aktiva under hela sitt liv."
Hälsoutbildning vid spelen
För att stödja NSGAs hälsomål finns alltid hälsoutbildning närvarande vid spelen. Ms Wesley delar, "Vid de nationella spelen erbjuder vi olika utbildnings- och forskningssessioner." Det finns "berättelse efter berättelse från idrottare som säger att en hälsosam, aktiv livsstil har förbättrat deras livskvalitet och har gjort det möjligt för dem att njuta av sina barn och barnbarn."
Idrottare delar ett kamratskap vid dessa hälsoutbildningssessioner. Wesley påpekade hur idrottarna njuter av möjligheten att lära sig och dela sina berättelser om hur deras aktiva och hälsosamma livsstil har varit till fördel för dem.
Volontärarbete vid seniorspelen
Även om du inte kan tävla på National Senior Games kan du delta genom att vara volontär. Spelen får mycket stöd från familjer och värdsamhällen. Wesley påpekade, "Du behöver inte vara en deltagare för att vara volontär för seniorspelen; vem som helst i alla åldrar kan ställa upp som volontär. Du är aldrig för ung för att börja!" Hon noterade också, "Många frivilliga bestämmer sig till och med för att börja tävla i sina State Games i hopp om att kvalificera sig till nästa nationella spel."
En väg till livslång träning
Att tävla i National Senior Games är ett sätt att förbättra din hälsa och bibehålla livslång kondition. Ta reda på mer om denna fantastiska organisation idag, så kanske du kan förverkliga dina drömmar på podiet.
