En av de mest populära föremålen att samla in från annalerna i amerikansk historia är inbördeskrigets gevär. Dessa ikoniska skjutvapen har utmärkts av både militärhistoriker, amerikansk historieintresserade och vapenentusiaster, och har överträffat sin plats i historien (tack vare Hollywood-filmens mytframställningsmaskin) och har blivit ett älskat familjearv och samlingscentrum i dag.
Tips för att identifiera inbördeskrigsgevär själv
För icke-historiska vapenexperter kan det kännas omöjligt att skilja en gammal pistol från en hundra år äldre pistol tack vare deras allmänna utseende och liknande mekanismer. Det finns dock några sätt som du kan undersöka din egen familjs gamla gevär för att se om du kan ha ett som kunde ha använts i strid under det amerikanska inbördeskriget.
Observera gevärets siluett
Under det amerikanska inbördeskriget inträffade en verklig övergångsperiod inom skjutvapenindustrin. Musköter med slät borrning kastades åt sidan för uppdaterade räfflade musköter (som fortfarande hade samma komponenter som en traditionell musköt men med tråkiga piporna som hjälpte till att hålla ammunitionen igång i en rakare, mer konsekvent linje vid utgång). Dessa rifled musköter har ett ikoniskt utseende som gör dem ganska lätta att identifiera baserat på deras siluett. Vanligtvis hade dessa gevär tre metallband längs de långa, smala piporna med slaglockmekanismer. Du kan också hitta dessa vapen med långa metallstång som användes för att föra in ammunitionen i pipan.
Sök efter serienummer
Serienummer är ett sätt att fastställa ett exakt datum för antika vapen, så länge tillverkarens historiska register är offentligt tillgängliga. Dessa siffror kan skrivas ut på stocken, kolven och pistolens pipa, beroende på tillverkare och modell. Om du kan hitta serienummer på ditt antika gevär kan du använda digitala samlingar som Civil War Weapons Search för att se om din pistols serienummer korrelerar med ett känt datum. Om den tillverkades mellan 1860-1864 är chansen ganska stor att den användes i någon kapacitet under kriget.
Ålder kan vara vilseledande
Genom det amerikanska inbördeskriget var det svårt med vapentillverkning och att hålla soldater på båda sidor utrustade med tidens mest avancerade vapen. På grund av detta var soldater ofta utrustade med skjutvapen som tillverkades årtionden innan striden ens började. Därför kan du inte alltid lita på att ålder är en indikator på om ett vapen såg aktion under inbördeskriget.
I den här situationen kan anekdotiska bevis och fotografier eller skriftlig dokumentation som placerar ett specifikt gevär i perioden vara till stor hjälp. En släkttyp av en förfader som håller vapnet i sin uniform kan ge dig ett sammanhang om huruvida skjutvapnet var aktivt under 1860-talet eller bara är ett arvegods.
Populära gevär från inbördeskriget att samla
En stor variation av vapen användes under inbördeskriget, med gevär som de primära skjutvapensoldaterna som användes under striderna. Vissa typer av gevär var region alt specifika, medan andra användes på alla krigsarenor. Det finns dock inga större gevär att samla på än dessa populära modeller.
The Springfield Model 1861 Rifled Musket
Springfield Armory producerade det mest populära geväret från inbördeskriget, Springfield-modellen 1861 muskötgevär. Med en effektiv räckvidd på 600 steg kunde trupperna skjuta tre skott per minut med en noggrannhet på upp till 500 yards. Dessa gevär var också utrustade med en bajonett och har den stereotypa siluetten som associeras med inbördeskrigets återskapande och stora Hollywood-produktioner. Även om det fanns flera modeller av Springfield-geväret som skapades under konflikten, var 1861 års modell det mest använda och det enklaste inbördeskrigets gevär att hitta på antikmarknaden idag.
Enfield 1853 Rifled Musket
Denna Enfield-modell 1853 användes ofta av både fackliga och konfedererade infanteritrupper under inbördeskriget. Den var näst efter Springfield-modellen 1861 i popularitet. Enfield är känt för sin kvalitet, noggrannhet och tillförlitlighet och är ett av de mest eftertraktade inbördeskrigets gevär idag.
På grund av brist på ammunitionstillverkare i söder var de konfedererade beroende av den brittiska regeringen för att skaffa dessa vapen. När det blev uppenbart att sydstaterna inte skulle vinna kriget vägrade den brittiska regeringen att sälja fler gevär till konfederationen, och de tvingades vända sig till vapenlöpare och privata källor för sina butiker. På grund av detta är det statistiskt sett mer sannolikt att en familj med en unionsförfader har en Enfield i sin samling än en konfedererad familj.
The Henry Repeating Rifle
Henry-repetgeväret kan betraktas som Rolls Royce av vapen som tillverkades under inbördeskriget. Många soldater sparade sina löner för att köpa sitt eget Henry-gevär eftersom deras vapen som utfärdades av regeringen inte kunde hålla upp till gevärets hastighet och dödlighet. I jämförelse med Springfields tre skott per minut kunde Henry-geväret skjuta 28 skott per minut. Dessa gevär är tillverkade i New Haven, Connecticut, och har en ikonisk hävstångsmekanism i guld och blå finish.
Tyvärr för de lyckliga konfedererade trupperna som råkade fånga dessa gevär från unionssoldater, fanns det inget enkelt sätt att komma åt den speciella ammunition som vapnen krävde. Trots de begränsade kvantiteterna som tillverkades under kriget fortsatte pistolen att bli en enorm framgång under efterkrigstiden, den blev Winchester-modellen 1866 och lanserade Winchester-namnet.
Brunswick
Brunswick var ett munningslastargevär som tillverkades för den brittiska armén i början av 1800-talet. Små försändelser av detta slaggevär av hög kaliber levererades till USA:s arméer under inbördeskriget.
Brunswick-geväret var ett högteknologiskt gevär under 1830-talet när det ursprungligen tillverkades, men på 1860-talet var det ett föråldrat skjutvapen. Konfederationen, som hade en mycket begränsad förmåga att producera vapen, köpte över 2 000 Brunswick-gevär för leverans till sina trupper. De företagsamma förbundsmedlemmarna anpassade dessa gevär för att bättre passa deras behov. Med tanke på att dessa gevär användes sällan under kriget är det osannolikt att dessa gevär kommer att hittas på auktion.
Burnside
Burnsidegeväret var en karbin utvecklad av general Ambrose Burnside 1856. Burnsides design eliminerade utdrivningen av het gas från vapnet när det avfyrades genom att täta området mellan pipan och slutstycket. Fem olika modeller tillverkades och cirka 43 fackliga kavalleriregementen använde enbart Burnside. Konfederationen hade minst sju enheter som var beväpnade med Burnside-gevär som hade fångats från unionsarméerna. Männens huvudsakliga klagomål på dessa gevär var att den ovanligt formade patronen ofta fastnade i pipan efter avfyring. Det kortlivade Burnside-geväret blev alltså ingen stor vinnare med soldater under kriget.
Colt Revolving Rifle
Repetgeväret Colt var ett av de första repetergevären, tillsammans med Henry. Den hade designlikheter med Colt-revolvern, med en roterande cylinder som höll flera skott ammunition (en unik egenskap på ett gevär). Fördelen med detta inbördeskrigsgevär var att det kunde avfyras i snabb följd utan att pausa för att ladda om efter varje skott. Detta vapen gav unionen en fördel gentemot de konfedererade trupperna. Det presterade så bra under stridsförhållanden att de konfedererade arméerna trodde att de hade attackerat en hel division istället för ett enda regemente under slaget vid Chickamauga.
Även om Colt var utmärkt i strid hade den ett stort designfel. Krutet läckte ibland från patronerna på fältet och satte sig i cylindern. När pistolen avfyrades, antände den allt pulver på en gång, vilket skickade en salva av metall i vänstra handen på den som sköt. Militären försökte komma runt detta på olika sätt, men Colt Revolving-geväret lades ner. Ändå är Colt-samlare villiga att betala även för dessa mindre funktionella skjutvapen, med ett som nyligen såldes på auktion för 2 550 USD.
Sharps Rifle
Sharps-geväret var ett fallblocksgevär som också använde en unik pelletsprimer. Dessa skillnader gjorde det lätt att arbeta från hästryggen med precision, och denna noggrannhet är vad som inspirerade den engelska termen "sharpshooter". Används av både de konfedererade och fackliga trupperna, användes Sharps ofta som ett prickskyttegevär. Du kan hitta dessa gevär på antika auktioner runt om i landet för några tusen dollar, till exempel med detta Sharps-gevär från 1861 som är listat för $3 499.
Spencer Repeating Rifle
Detta gevär tillverkades för unionsarmén. Precis som Henry, användes Spencer inte särskilt mycket av konfederationen eftersom de, även om de kunde fånga vapnet, inte kunde få en konsekvent tillgång på ammunition som var nödvändig. Spencer hade ett utmärkt rykte i strid, med en hållbar eldhastighet på 20 skott per minut. Eftersom de flesta av de konfedererade soldaterna sköt munkorgslastare som hade en hastighet på två till tre skott per minut, gav användningen av en Spencer den person som avfyrade vapnet en distinkt taktisk fördel. Vanligtvis säljs dessa gevär för $1 000-$3 000 beroende på deras skick.
Ytterligare gevär från inbördeskriget att överväga
Medan både unionens och de konfedererade arméerna hade sina egna standardvapen som de utfärdade till de värvade, tog soldater ofta med sig sina egna förnödenheter hemifrån till frontlinjerna. Dessa hemvaror sträckte sig från rockar till skor till till och med vapen. Det finns alltså en liten chans att icke-standardiserade vapen kunde ha använts i strid eller åtminstone tillverkats under 1860-talet.
Dessa är några av de mer unika gevären som har dokumenterat användning under 1800-talskonflikten.
- Fayetteville-geväret - Fayetteville-geväret producerades för konfederationen i Fayetteville, North Carolina.
- M1819 Hallgevär - Hallgeväret var minst 30 år gamm alt vid tiden för inbördeskriget, men såg en viss användning på båda sidor. De flesta av dessa var i förfall och inte särskilt pålitliga.
- M1841 Mississippi-gevär - M1841 Mississippi-gevär var ett slaggevär tillverkat för konfederationen. Den hade en bajonett och var exakt och lätt att använda.
- Miniébollgevär - Olika gevär kunde skjuta minibollar, vilket skapade stora, gapande sår i målen som de träffade.
- Richmond rifle - Richmond rifle var en riflad musköt som använde en.58-kaliber minikula och tillverkades i Virginia.
Referensmaterial för att identifiera inbördeskrigsgevär
Referensmaterial är ett måste för alla som är intresserade av inbördeskrigsskjutvapen eller insamling av antika skjutvapen i allmänhet. Otaliga skjutvapenexperter har lånat ut sitt eget perspektiv på ämnet, och några samtida böcker att kolla in är:
- Standardkatalog över inbördeskrigsskjutvapen av John F. Graf
- Civil War Weapons: An Illustrated Guide to the Wide Range of Weaponry Used on the Battlefield av Graham Smith
- Civil War Firearms: Their Historical Background and Tactical Use av Joseph G. Bilby
Hoppa in i historien med en smäll
Gevär från inbördeskriget är viktiga delar av historien, och som sådana kan de få högsta priser från ivrig samlare, militärentusiaster och inbördeskrigsfanatiker. Så om du har fått ögonen på ett gamm alt gevär i din farfars skjul på bakgården, ägna en minut åt att titta på det och se vilka dolda skatter din familj kan ha gömt.
