Voyageurs National Park i norra Minnesota är kanske inte den mest kända destinationen i National Park Service (NPS), men den är definitivt en värd att besöka - speciellt om du älskar vatten och umgås med naturen. Med färre än en kvarts miljon besökare varje år, erbjuder detta utanför allfartsvägarna en verklig möjlighet att njuta av naturens skönhet utan trängseln och frenesi som är förknippade med att besöka de mer populära nationalparkerna.
Om Voyageurs National Park
Voyageurs National Park ligger cirka 500 miles norr om Minneapolis-St. Paul. Det tar cirka fem timmar att köra till parken från Twin Cities efter I-35 och Highway 53. Om du reser från Duluth, Minnesota, räkna med att din bilresa tar cirka tre timmar på Highway 53. Om du är på väg söderut från Winnipeg, Manitoba, bilresan tar cirka fyra timmar.
Alyssa Ebel, som arbetar i PR med Explore Minnesota, säger: "Det här avlägsna 218 000 hektar stora naturliga underverket är den största sötvattensbaserade nationalparken i USA, på gränsen mellan Minnesota och Kanada." Det saknas två saker som du hittar i de flesta andra nationalparker - entréavgifter och vägar. Det kostar inget att besöka den här parken, och parkens vägar stannar vid dess tre besökscentra som är de bästa ställena att börja din utforskning av parken på.
När du har parkerat vid ett besökscenter måste du lämna ditt fordon bakom dig. Att lämna din bil bakom betyder dock inte att du är till fots hela vägen. Ebel förklarar, "Eftersom det inte finns några vägar korsar resenärer de fyra stora sjöarna (Kabetogama, Namakan, Rainy och Sand) och 26 inre sjöar som täcker 40 procent av själva parken." Hon uppmanar, "Även om du inte har en båt, låt inte det avskräcka dig från att besöka. Du kan ta en turbåt från National Park Service eller till och med paddla med en ranger för att komma ut på vattnet." Privatdrivna vattentaxibilar finns också tillgängliga.
Toppaktiviteter och attraktioner
Enligt Ebel är några av de största fördelarna med att besöka den här parken "att uppleva lugn, ensamhet och föryngring; se otroliga natthimlar; och uppleva en mängd olika sommar- och vinterrekreation." Det finns massor av saker att göra här.
Guidade turer
NPS driver ett antal guidade turer som ger besökarna möjligheter att lära sig om parken från en kunnig reseguide på ett personligt sätt. El Monte RV-bloggen rekommenderar parkens rangerledda båtturer för att lära dig om parkens historia och unika egenskaper. Tur alternativ inkluderar säsongsbetonade båtturer, kanotturer och vandringar som avgår från ett av parkens besökscenter. Kettle Falls Cruise är ett bra alternativ för guidad tur. Det inkluderar tre och en halv timme på sjön Kabetogama, uppdelad av två timmar från båten, under vilken du kommer att kunna turnera och äta på Historic Kettle Falls Hotel samt kolla in dammen.
paddling
Med sin närhet till Boundary Waters Canoe Area Wilderness är parken ett paradis för dem som gillar kanot- och kajakpaddling, från nybörjare till expertpaddlare. Paddling.net indikerar att hösten är en bra tid att paddla i parken, eftersom höstlandskapet är spektakulärt och turistsäsongen är över. Enligt Canoeing.com är "de inre sjöarna endast reserverade för kanoter", vilket ger en ultimat möjlighet att kommunicera med naturen. Om du paddlar hela sträckan kan du komma på att du paddlar så många som 85 mil, vilket kan göras på ungefär en vecka. Du kan köpa eller hyra utrustning från ett antal lokala outfitters. Kanotuthyrning finns också i parken.
Vandringsleder
Vandringsentusiaster kommer säkerligen att njuta av de många vandringslederna i parken, med rutter som sträcker sig från enkla vandringar lämpliga för nybörjare till ansträngande vandringar som även erfarna vandrare kommer att finna utmanande. Det finns 11 stigar nära ett av besökscentrumen (vilket innebär att du kan komma åt dem med bil), och sex stigar som endast kan nås via vatten. Recreation.gov indikerar att det finns mer än 52 miles av vandringsleder i parken. När du vandrar i parken, se till att klä dig efter vädret och ha på dig bra promenadskor. Du bör också ta med dig vatten, solskyddsmedel, en hatt och insektsmedel.
Båtliv
Ta med din båt för att njuta av parkens sjöar. Du kan också hyra en båt eller till och med en husbåt för en allt-i-ett-semesterflykt. Fiske är tillåtet, men du måste skaffa ett fiskekort och följa alla fiskeregler i Minnesota. Parkbestämmelser kräver användning av konstgjord bete. Jetski är inte tillåtna. Motorbåtar och roddbåtar kan hyras i parken. Lokala företag som Ash Trail Lodge, Ebels och Voyagaire hyr också olika typer av båtar som kan användas i parken. L. L. Bean-bloggen påpekar att det är viktigt att ha de färdigheter som krävs för att navigera i sjöarna innan du ger dig ut i en båt.
Besökardestinationswebbplatser
Inom Voyageurs finns det 13 besöksmål, varav några har historiska byggnader (som Ingersoll Estate och I. W. Stevens Pine Cove Resort) som NPS bevarar för framtida generationer. Den unika och vackra Ellsworth Rock Gardens är ett måste, men du borde verkligen ta dig tid att se alla 13 av dessa platser. De är vackra och roliga att besöka, och ger också ett bra sätt att bli mer informerad om parkens historiska betydelse. Som med allt inom parkens gränser kan dessa landmärken endast nås via vatten.
Vinteraktiviteter
De iskalla vintrarna Minnesota är känt för, ger plats för vintersportmöjligheter i parken, vanligtvis med start i slutet av december. Ebel säger, "På vintern njuter besökare av isfiske, snöskor, längdskidåkning eller snöskoter på mer än 110 miles av preparerade spår." Hon tillägger, "Från januari till mars tillåter plogade vägar över sjöarna bilar att komma åt parkens inre. Plogade isvägar är en populär form av vintertransport på Rainy Lake och Kabetogama Lake, och är öppna när isen är tillräckligt tjock för säker sportfiskare använder vägen för att komma ut på sjön för isfiske, men det är en intressant naturskön vintertur för alla."
Var ska man bo
boende i parken
- Kettle Falls Hotel - Kettle Falls Hotel är endast tillgängligt via vatten, och är det enda alternativet för icke-camping i parken. Hotellet byggdes 1910 och har nu en plats i det nationella registret över historiska platser. NPS renoverade fastigheten 1987. Den har 12 rum och tre delade badrum. Det finns också flera villor, alla med eget badrum och några med pentry. Husdjur är tillåtna i villorna mot en extra avgift. Det finns en komplett restaurang och salong på fastigheten och den är öppen från maj till september. Bokningar är ett måste, och du måste betala en deposition när du bokar ditt rum. Parkbesökare kan hyra båtar, kanoter och kajaker på hotellet.
- Camping: Voyageurs National Park har mer än 270 campingplatser, som alla endast är tillgängliga via vatten. Dessa inkluderar både frontcountry och backcountry tältplatser. Husbilscamping är inte tillåten i parken. Under lågsäsong (16 september - 14 maj) kostar alla campingplatser 10 USD per natt. Under resten av året måste campare också betala en bekvämlighetsavgift, som varierar från $16 till $35 per natt beroende på storlek och typ av camping. Alla platser kan reserveras. Ebel beskriver, "Alla dessa avskilda platser vid sjön erbjuder enastående bekvämligheter för din nationalparkupplevelse." Hon konstaterar att oavsett var du campar i parken kommer du aldrig att se en annan campingplats.
- Husbåtar - Om du hyr en husbåt kommer du att kunna njuta av båtcamping i parken för samma avgift som tältcampingplatser. Enligt Ebel, "Unikt för denna vattenbaserade nationalpark, husbåt är ett mycket populärt sätt att korsa och logera i parken med alla bekvämligheter som finns i ett hem. Voyageurs National Park erbjuder några av de bästa husbåtarna i Mellanvästern." Det finns många positiva recensioner om husbåtssemester i parken på FamilyVacationCritic.com, med kommentarer som "den mest avkopplande semestern jag har varit på på flera år", "rekommenderar starkt" och "kan inte vänta med att åka tillbaka."
Närliggande boende
Det finns ett antal boende alternativ utanför parken.
Camping
Oavsett om du föredrar primitiv camping eller letar efter en bekväm husbilsplats, finns det fantastiska alternativ nära parken. Exempel inkluderar:
- Woodenfrog State Forest Campground: Om du letar efter drive-in primitiv camping nära parken rekommenderar Ebel Woodenfrog State Forest Campground. Campingplatser kan inte bokas här. Varje plats har ett picknickbord och en eldstad och campare har tillgång till valvtoaletter. Dricksvatten finns också, men det är det för bekvämligheter. En recensent på Trekaroo beskriver det som ett "fantastiskt" ställe för primitiv camping och rave om området för friluftsliv som används under dagen.
- Pine Aire Resort: Denna resort ligger vid sjön, Kabetogama, och erbjuder dagliga och säsongsbetonade campingplatser med full anslutning. Gästerna har tillgång till ett komplett badhus. Dockplats kan hyras mot en extra avgift. Husdjur är tillåtna. Anläggningen har även hyrstugor och en lodge. Båtuthyrning finns på plats och du kan köpa mat, förnödenheter och souvenirer på lodgen. En recension på RVParkReviews.com beskriver campingen som en "hemtrevlig, avslappnad atmosfär utan krusiduller", och konstaterar att stället har vänliga ägare.
stugor
Det finns flera vattenorienterade stugresorter inom tio mil från parken, inklusive:
Park Point Resort: Här kan du bo i en stuga vid sjön Kabetogama. Varje stuga har ett komplett kök (komplett med mikrovågsugn och kaffebryggare), bekväma sängar, ett stort däck (med en grill) som har utsikt över sjön och bryggan. Wi-Fi i kabinen och DIRECTV finns också. Husdjur är tillåtna (avgift krävs). TripAdvisors recensenter hyllar resortens faciliteter och läge
Northern Lights Resort & Outfitting: Även vid sjön Kabetogama erbjuder denna resort både traditionella stugor och semesterhus i full storlek. Alla har bekväma sov- och vardagsrum, inklusive ett fullt utrustat kök. Vissa fastigheter ligger direkt vid sjön medan andra har sjöutsikt. Alla har ett däck eller en veranda, så att gästerna kan utnyttja den vackra naturen. Husdjur är tillåtna i vissa boenden, mot en extra avgift
Hotell
Enligt Expedia är America's Best Value Inn & Suites International Falls och Days Inn International Falls de två högst rankade hotellen nära parken. Var och en ligger mindre än fem miles från parken och ger en bekväm hemmabas för din resa om du föredrar ett traditionellt hotell istället för att campa eller bo i en stuga.
Utanför parken
Det finns gott om fritidsaktiviteter i samhällena runt parken. Till exempel, i närliggande internationella fall, Rainy Lake och Ranier kan du njuta av:
- Shoppa antikviteter och souvenirer i charmiga semesterorter
- Gå rundtur i Koochichings historiska museum och Bronco Nagurski-museet
- Besöker den gigantiska Smokey Bear Statue
- Golfing
- Äta middag på en mängd olika familjevänliga anläggningar
Utforska Minnesotas skönhet
Ebel påpekar att Minnesota "är hem för tot alt sex nationalparker." De andra fem är St. Croix National Scenic Riverway, North Country Scenic Trail, Pipestone National Monument och Grand Portage National Monument. När du väl har utforskat Voyageurs National Park kommer du säkerligen att bli kär i Minnesotas unika skönhet och utveckla en lust att besöka statens andra nationalparker och ytterligare attraktioner i denna region i norra Minnesota.
