Om du tittar på college är du förmodligen intresserad av att ta reda på hur du kan minska ditt förväntade familjebidrag (eller EFC, som det är allmänt känt). Även om det ekonomiska behovet i universitetsvärlden är formellt, finns det vissa åtgärder som är lagliga och kan hjälpa studenter att hålla sin EFC så exakt och liten som möjligt.
Förstå det förväntade familjebidraget
Det förväntade familjebidraget är ett mått på hur mycket pengar en familj kan förväntas bidra till ett läsårs universitetsutgifter. Formeln används för att markera vilka elever som bör få mest stöd (ju lägre EFC, desto högre berättigande till ekonomiskt stöd). Det förväntade familjebidraget tar hänsyn till följande faktorer:
- Familjens beskattade inkomst från två år tidigare
- Familjens obeskattade inkomst från två år tidigare
- Familjens tillgångar
- Familjens förmåner
- Familjens storlek
- Andra familjemedlemmar som kommer att gå på college under det läsår som du ansöker till
Det finns två separata EFC-beräkningar som kan användas: Federal Methodology (FM) och Institutional Methodology (IM). Den förra används främst av offentliga program. Privata institutioner använder vanligtvis den andra beräkningen.
Juridiska sätt att minska ditt förväntade familjebidrag
Du bör aldrig begå bedrägeri genom att ljuga. Office of Inspector General åtalar aggressivt bedrägerier med ekonomiskt bistånd och skickar människor till fängelse för att de medvetet lämnat falsk information. Tack och lov finns det smarta, laglydiga strategier för att hålla din EFC låg och korrekt.
Maximera hushållsstorlek
Ju större hushållsstorleken är, desto lägre blir din EFC (i de flesta fall). Den kostnadsfria ansökan om feder alt studiestöd (FAFSA) betraktar någon som en del av ett hushåll om de bor hemma och om föräldern eller föräldrarna tillhandahåller mer än 50 procent av den anhörigas stöd. Detta är vanligtvis inte något du kan kontrollera, men om ett syskon eller en vuxen anhörig (som en morförälder eller moster) funderar på att flytta ut men de är osäker, fråga om de skulle överväga att stanna ett år till medan du är i skola.
Öka studienärvaron bland familjemedlemmar
Om du anses vara en beroende student på FAFSA, är dina familjemedlemmars inskrivningsstatus viktiga. Om andra i familjen också är inskrivna i minst en halvtidsregistreringsstatus medan du går på college, kan detta sänka din EFC. Om en av dina föräldrar eller syskon är på stängslet om att skriva in sig på college, låt dem veta att det potentiellt kan hjälpa dig att få ekonomiskt stöd.
Vänta tills FAFSA anser att du är oberoende
Som förklarat i detalj i länken "Beroende student" ovan, ställer FAFSA tio frågor för att avgöra om du är en beroende eller oberoende student. Om du är beroende måste du inkludera dina föräldrars ekonomiska och hushållsuppgifter. Om du är oberoende tillhandahåller du endast din och din makes ekonomiska information. Om du vet att din ekonomiska situation skulle vara betydligt mindre utan dina föräldrar, överväg att vänta tills du är oberoende innan du ansöker (som när du är 24, gift eller något av de andra kraven på oberoende status).
Andra sätt att minska EFC
- Gör en begäran om särskilda villkor: Om du inte känner att den finansiella informationen på FAFSA stämmer överens med din nuvarande verklighet, be skolan att överväga dig för en professionell bedömning. Detta kommer att innebära att fylla i ytterligare formulär, men i vissa fall kommer skolan att göra ett särskilt undantag och manuellt minska din EFC för att ta hänsyn till vissa svårigheter.
- Treppelkontrollera dina svar för noggrannhet: Se till att du helt förstår vad formuläret frågar om. Ett dumt fel som att blanda ihop din bruttoinkomst med din nettoinkomst eller att glömma dina icke-skattepliktiga förmåner kan verkligen förändra EFC.
- Tid dina inköp: FAFSA ber dig att ange hur mycket pengar du har på dina check- och sparkonton den dag du fyller i FAFSA. Om du planerar att göra ett stort köp samma vecka eller månad, gör köpet innan du fyller i FAFSA. Ett mindre bankkontosaldo kan ha en effekt på EFC (men inte en stor effekt).
- Ta smarta investeringsbeslut: Studenttillgångar väger tyngre på FAFSA. Flytta en elevs tillgångar till en förälders eller farförälders så att EFC inte påverkas. Ett annat tips: kom ihåg att en förälders 401k är skyddad från EFC behovsanalysprocessen, så om en förälder drar tillbaka sina 401k för att betala för college, kommer de att tas bort från sitt skydd och det kommer att bli en inkomst som ökar din EFC.
- Använd ett collegesparkonto: I linje med smarta ekonomiska beslut är det ett annat sätt att sätta pengar på ett collegesparkonto i förälderns namn, till exempel en 529-plan. resurser man ska betala för college väger inte så tungt i EFC-kalkylen. När utdelningar görs från det, räknas de inte som inkomst i EFC-formeln.
Det skadar aldrig att försöka
Så länge du är ärlig i din ansökan bör du planera smart innan du ansöker om ekonomiskt stöd. Om du kan lägga strategi på familjeliv och ekonomiska beslut kan det minska din EFC och potentiellt öka ditt ekonomiska stöd. Även om du inte är säker skadar det aldrig att försöka. Glöm inte att leta efter andra möjligheter att hjälpa till att betala för college, såsom enkla stipendier och andra typer av hjälpmedel såsom arbetsstudieprogram.
