Att ansöka om bidrag för ideella organisationer kan verka skrämmande om du aldrig har skrivit ett tidigare. Även om du behöver vara noggrann och göra din forskning, kan det vara en enkel process att skriva ett bidrag om du följer de traditionella stegen som andra ideella bidragsskribenter använder för att finansiera framgång.
Granska din organisations information först
Innan du ens börjar ansöka om bidrag måste du sätta dig ner med din styrelse och personal och se till att din organisation är redo att ansöka om bidrag. De flesta finansiärer förväntar sig en viss nivå av beredskap från en organisation innan de överväger dig för finansiering. Det betyder att du bör ha följande aspekter av din organisation på plats innan du påbörjar processen för att skriva bidrag:
- Ditt pappersarbete och din juridiska status som 501c3 ideell organisation bör vara på plats, vilket inkluderar ditt skattebeslut från Internal Revenue Service, bolagsordning och stadgar.
- En styrelse med minst det minsta antal ledamöter som anges i stadgarna.
- Ett tydligt formulerat uppdrag och vision.
- Förmågan att använda bidragspengarna om de finansieras, vilket kan innebära betald personal, volontärer och entreprenörer, såväl som utrustning och en anläggning, redo att gå.
- En uppsättning finansiella processer inrättade för att säkerställa att medel används korrekt med allmänt accepterade redovisningsrutiner.
Observera att många finansiärer nu har ansökningsformulär online, så du måste ha elektroniska kopior av alla dessa artiklar såväl som fysiska kopior.
Vad är finansieringen till?
Nästa avgörande steg är att ha ett dedikerat program eller projekt som du vill ha finansierat. De flesta stiftelser och finansiärer kommer inte att ge dig pengar som ska användas för allmänna driftskostnader, även om ett fåtal kommer att ge "såddpengar" till helt nya ideella organisationer. När du skriver ett bidrag behöver du ha ett specifikt behov av bidraget med tydligt formulerade mål och mål och tidslinjer. Om du och din styrelse inte har bestämt vad detta kommer att vara och ni skickar in en allmän finansieringsförfrågan är era chanser att få pengar mycket låga. Ditt program bör åtminstone ha SMARTA mål som är välformulerade och övertygande och fyller ett tydligt visat behov. SMARTA mål är de som är specifika, mätbara, uppnåbara, realistiska och tidsbundna.
Skriv din bidragsansökan
När du har din organisationsstruktur på plats och har ett program med specifika mål som du vill finansiera är det dags att starta ansökningsprocessen. För att spara tid hjälper det att dra alla typiska pappersarbete som du kommer att bli ombedd om under ansökningsprocessen. Vissa byråer och finansiärer kommer att be om ytterligare material, men du kan åtminstone förvänta dig att du kommer att behöva tillhandahålla:
- En kopia av ditt IRS-skattebeslutsbrev
- Reviderade skatteuppgifter eller formulär 990 från föregående år om tillgängligt
- En kort beskrivning av din organisation, dess uppdrag och de mätbara målen och tidslinjen för projektet
- En specifik finansieringsförfrågan som kommer att inkludera en budgetpost för projektet samt information om din totala budget för att visa att din organisation kan fungera utan pengar om det behövs
- En tydligt formulerad insamlingsplan för framtiden, eftersom de flesta finansiärer kommer att vilja veta att du kommer att kunna fortsätta med programmet efter att de har finansierat det och att du kan samla in mer pengar på egen hand när bidragspengarna tar slut ut
- En beskrivning med professionella biografier över alla nyckelpersoner eller volontärer som kommer att vara involverade i projektet
- Vissa finansiärer kan också be om en kopia av din bolagsordning, stadgar och en lista över din styrelse med deras bakgrundsinformation
- Även om det inte alltid efterfrågas, kan inklusive stödbrev från medlemmar i samhället som kan intyga behovet av det föreslagna projektet hjälpa till att tillhandahålla nödvändig information till finansiären
- I vissa fall kan stiftelsen komma med specifika önskemål såsom en mediapresentation av ditt program, programbroschyrer eller årsredovisningar.
Forskningsfinansieringsorganisationer
Ett stort misstag som många nya bidragsskribenter gör är att skicka bidragsansökningar till alla finansieringskällor de kan hitta utan att få mer information. De flesta stiftelser och finansieringsorganisationer har specifika kriterier som måste uppfyllas för att få finansiering.
- De kan specialisera sig på en viss population, som kvinnor och barn, eller en specifik plats som Mid-Atlantic-regionen.
- Andra finansierar bara vissa typer av ideella organisationer, till exempel bostäder för hemlösa eller kyrkliga grupper.
- De flesta stiftelser ger också bara en specifik typ av stöd, till exempel finansiering för att starta ett nytt program eller för tekniska behov.
- Några tillhandahåller allmänna driftsmedel, men dessa typer av finansiärer är svåra att hitta och får i allmänhet många, många fler förfrågningar än vad som kan finansieras.
Se till att stiftelserna du ansöker till är intresserade av att finansiera ditt program och hjälpa din specifika befolkning innan du påbörjar processen för att skriva bidrag. De flesta stiftelser och företag kommer att ha offentlig information om vem de har finansierat tidigare, så att granska dessa listor kan ge dig en god uppfattning om hur din organisation skulle passa in i deras finansieringsplaner.
Hitta potentiella bidragsgivare
Beroende på var du bor kan ditt lokala bibliotek ha resurser för att hitta lokala och nationella stiftelser och företag som tillhandahåller finansiering. Om inte, kan du göra det mesta av din forskning online. Det finns flera webbplatser där du kan hitta finansiärer:
- Foundation Directory Online låter dig söka upp stiftelser gratis genom att söka på stiftelsens namn, skatt EIN-nummer, plats eller dollarintervall för att ge. Om du vill ha en mer robust sökfunktion kan du betala för deras professionella plan som även omfattar företagsstiftelser, offentliga välgörenhetsorganisationer och statliga myndigheter.
- Guidestar är en webbplats som låter dig söka gratis när du väl har skapat ett konto genom en nationell databas med ideella organisationer som inkluderar stiftelser.
- FoundationSearch är en webbplats som hjälper ideella organisationer att hitta finansieringskällor för en rad olika priser beroende på din organisation.
- The Council on Foundations har en Community Foundation Locator-katalog på sin webbplats.
- Grant Advisor låter dig söka efter finansiärer per stat.
- GrantWatch är en bet altjänst som hjälper dig att hitta finansieringsmöjligheter. Du kan prenumerera för 18 USD i veckan, 45 USD i månaden, 90 USD per kvartal eller 199 USD för året.
- GrantStation är en liknande bet altjänst som GrantAdvisor. En prenumeration på ett år är $139 eller $189 för två år. Prenumerationerna inkluderar användbar information om hur man skriver anslag samt finansiärkataloger.
Ett annat sätt att hitta finansieringsorgan och stiftelser är att prata med din lokala United Way, som kanske kan informera dig om lokala familjestiftelser som inte har webbplatser eller annonserar. Nätverk med andra ideella organisationer också och ta reda på var de fått sin finansiering. De kan inte bara hjälpa dig att förse dig med informationskällor utan du kanske kan bygga koalitioner med dem för att arbeta med din sak som finansiärer i allmänhet ser mycket positivt på.
Gör ordning innan du skriver
När du har gjort din research och hittat en grupp stiftelser och företag som du vill ansöka till, är det en användbar idé att skapa ett kalkylblad först. Inkludera kolumner på namnet på finansiären, sista ansökningsdatum, eventuellt material som krävs och dina framsteg på anslaget, inklusive avkryssningskolumner för olika personer att granska ditt färdiga bidrag. Det är alltid en bra idé att låta någon redigera ditt skrivande för allmän grammatik och klarhet, samt att låta personal och styrelsemedlemmar granska det för hur tydligt det visar behovet av programmet.
Läs instruktionerna
Det här kan verka som ett självklart steg, men det är ett viktigt steg. Se till att du har gjort en checklista över alla underlag som finansiären behöver. Läs deras riktlinjer noga så att du är säker på att svara på alla frågor som ställs på deras ansökningsformulär. Du vill inte gå miste om ett bidrag eftersom du missat att svara på en nyckelfråga.
Prata med Individual Foundation i din ansökan
Även om du kanske upptäcker att många av finansiärerna har liknande, och ibland identiska, bidragsansökningar, betyder det inte att alla kommer att göra det. Var uppmärksam på skillnader och se till att du skriver ditt bidrag specifikt till varje enskild finansiärs önskemål. Det är ok att först skriva en övergripande beskrivning av din förfrågan och sedan använda den som grund för varje enskild ansökan. Se bara till att du justerar varje enskild ansökan för att svara på frågorna från den finansiären, och beroende på deras fokus kanske du vill ge ytterligare information till ett anslag som får din ansökan att sticka ut.
En typisk bidragsansökan
De flesta anslagsansökningar tenderar att ställa mycket liknande frågor och följa samma struktur. I allmänhet kan du förvänta dig att en applikation har följande avsnitt:
- Kvalifikationerna för din organisation beskriver din historia, uppdrag och syfte samt nyckelpersonal och volontärer. Syftet med detta avsnitt är att visa att du har förmågan att genomföra det föreslagna programmet.
- Behovsbedömningen, eller problembeskrivningen, beskriver problemet som ditt projekt försöker lösa. Det här är ett bra område att inkludera statistik och hårda data om befolkningen du försöker betjäna och varför de behöver hjälp.
- Målen och målen för ditt föreslagna program, som bör vara specifika, mätbara och ha en tydlig tidslinje.
- Ett metodavsnitt är där du beskriver ditt program i detalj. Det är här du skriver om hur du ska nå varje mål och mål, inklusive vem som ska göra jobbet och när.
- Ett utvärderingsavsnitt beskriver hur du kommer att granska målen och målen för programmet för att avgöra vilka punkter som uppfylldes och vad som behövde ytterligare arbete. Det kan också innehålla beskrivningar av processer som kundundersökningar, community-feedback och mer. Utvärdering är ofta ett förbisett område av ett bidrag och ju mer du kan visa för finansiären hur du kommer att säkerställa att deras medel användes väl, desto mer seriöst kommer de att bedöma ditt förslag.
- Ett budgetavsnitt som ska beskriva i detalj hur pengarna kommer att användas, inklusive specifika rader. Du kommer sannolikt också att behöva inkludera en budget för hela din organisation utöver den specifika programbudgeten.
- En finansieringssektion som beskriver hur din organisation avser att hitta finansiering i framtiden för ditt program. Detta är också ett kritiskt avsnitt som ibland förbises. En finansiär vill inte bara veta att du kommer att använda deras pengar väl, utan att du har en plan på plats för att fortsätta hitta finansiering eftersom många bidrag bara gäller för ett år.
Gör en sista granskning innan inlämning
När du har skrivit ditt bidrag och alla dina stödjande dokument samlat, se till att du gör en sista granskning. Det är lätt att missa ett dokument eller ett avsnitt, särskilt om du skriver mycket anslag eller om det är en särskilt lång ansökan. Att ha en andra eller tredje person att gå igenom bidraget med dig är alltid en klok idé. Behåll en kopia av bidraget för dina filer innan du skickar ut det, eller tryck på skicka online.
Ansöker framgångsrikt om bidrag för ideella organisationer
Bli inte avskräckt om du får avslag på den första bidragsansökan du skickar ut. Kom ihåg att du tävlar mot många andra ideella organisationer med värdiga program och finansiärer har en begränsad summa pengar för varje finansieringscykel. Ju mer du arbetar med att skriva anslag, desto mer övning kommer du att få på att finslipa ditt budskap och lägga fram ett övertygande argument för att tjäna din sak och förtjäna befolkning i nöd.
