Med legioner av grundskoleelever som sållar genom sand och silt varje år, har fascinationen för gammaldags gruvdrift som utlöste Charlie Chaplins The Gold Rush inte försvunnit. Gammal gruvutrustning och välanvända artefakter från denna prospekteringsperiod har hittat sin väg till antikaffärer och på auktioner över hela landet i väntan på att intresserade köpare ska hitta.
Gammal gruvutrustning att samla in
Medan att bryta jorden efter användbara material har funnits i tusentals år, började den industriella gruvdriften inte förrän på 19thtalet. Från kolbrytning på den amerikanska östkusten till flera guldrusher som ägde rum på båda sidor av landet, de stereotypa gruvarbetarna som folk lär sig om i historielektioner uppstod under den här eran.
Med tanke på att denna period var före mekaniserad gruvdrift, fanns det många handverktyg och barbensutrustning som användes för att gräva längre ner i marken. Med mycket få säkerhetsåtgärder och - i många decennier - ingen elektricitet, var gruvdrift inte bara en farlig aktivitet, utan ganska ofta en dödlig sådan. Artefakterna från det här jobbet vittnar om hur svårt gruvdrift kan vara.
Handverktyg för gruvdrift
Handverktyg var grunden för historisk gruvdrift; utan handverktygen skulle gruvdrift som du känner den idag inte existera. Även om brytning av ädelstenar kan vara den mest glamoriserade typen av historisk gruvdrift, var kol (och andra djupt rotade material) gruvdrift mycket mer konsekvent utbredd än guldrushen som dök upp med några års mellanrum.
För att inte bara skörda råvaror utan också för att gräva längre ner i gruvorna och ta bort belöningen använde gruvarbetarna en samling handverktyg. De vanligaste verktygen du kunde hitta i en gruvarbetares arsenal var:
- Mandrill aka gruvarbetares hackyxa
- Mallet
- Shovel
- Wedge
- Mejsel
- Hammer
Sprängämnen
Den kanske mest spännande typen av utrustning som användes i historiska gruvdrift var sprängämnen. Även om det inte är supervanligt att själva hitta levande eller döda sprängämnen från gamla gruvor, kan du hitta exploderande kåpor, dynamitlådor, säkringsledningar och mer. Men leta inte efter gamla dynamitstavar i din lokala antikaffär. Medan de används hela tiden i historisk gruvdrift, görs inte farliga sprängämnen till försäljning, och det mest spännande föremålet du kan hitta är förmodligen spränglådan som utlöste explosionerna.
Transportutrustning
Det var absolut nödvändigt att gruvarbetare kunde transportera sina varor från djupet inuti gruvorna upp till ytan snabbt; vinsten förlitade sig på att detta stadiga flöde förblev i drift hela tiden. Således utvecklades ett standardsystem av malmvagnar där gruvarbetare lade spår när de grävde djupare ner i jorden, tog sina varor tillbaka upp till ytan och åkte ner dem igen i en till synes aldrig sinande process. Dessa malmvagnar finns i en mängd olika storlekar, men alla har en allmänt igenkännbar form. Med det sagt är dessa metallbehållare på hjul ganska tunga, så samlare måste betala högre kostnader för att transportera dessa transportfartyg till sina hem än vad de gör för andra samlarföremål för gruvdrift.
Belysningsutrustning
Eftersom gruvdrift nästan alltid slutfördes under jord, var belysning ett allvarligt problem som gruvarbetare stod inför. Innan elektricitet fördes in i gruvorna i slutet av 1800-talet, var gruvarbetare tvungna att nöja sig med lågor som gav mindre effekt och var farligare att använda. Trots deras tveksamma säkerhet är dessa artefakter några av de mest samlade i gänget, och många olika typer och stilar har överlevt idag.
Ursprungligen var ljus den huvudsakliga ljuskällan inne i gruvorna, och de fästes på gruvarbetarljus - en metallbit som höll ljusen och deras baser stadiga. Ljus gav plats för karbidlampor i slutet av 1800-taletoch början av 20-taletth. Den här typen av lampor brände ett starkare, vitt ljus tack vare en reaktion mellan kalciumkarbid och vatten, och gruvindustrin tog det med ro och utvecklade senare stabila säkerhetslampor som hjälpte till att hålla mörkret borta.
Några av huvudtillverkarna av dessa karbidlampor var:
- Baldwin
- Auto-Lite
- Shanklin
- Dewar
- Wolf
Hur mycket kostar gammal gruvutrustning?
I allmänhet är antik och vintage gruvutrustning ganska sparsam, så det kan vara svårt för nybörjarsamlare att komma in i. På grund av detta kommer de flesta föremål som återvinns från historiska gruvplatser att vara en måttlig monetär investering, någonstans mellan $35-$300 i genomsnitt. Pappersefemera och mindre föremål, som materiallådor, kommer att landa i den billigare delen av spektrumet, medan större föremål, såsom malmvagnar, kommer att landa i den övre delen. Ta detta sortiment av antik och vintage gruvutrustning, till exempel:
- Vintage kolbrytningshammare och två mejslar - säljs för $46,95
- Antique Jewel Coal Company gruva nr 1 yxa och hammare - säljs för cirka 49,99 USD
- Identifieringsnummer för vintage mässingsverktyg - säljs för $125
- American Cyanamid Company sprängämneslåda omkring 1920-talet - Såld för $195
Av alla typer av gammal gruvutrustning som finns att samla in, är den överlägset mest värdefulla och lätta att hitta gruvarbetarlampor. Från höga säkerhetslampor till karbidlampor med hattarna som de fästs på, dessa belysningssamlarföremål säljer ofta mellan $50-$250. Även de mest smutsiga och smutsiga exemplen kan fortfarande få in hundra eller två. Till exempel, det här är bara ett par av de gamla gruvlamporna som nyligen har sålts på auktion:
- Antique Wolf tillåten säkerhetslampa - säljs för 149,95 USD
- Början av 1900-talet Ashmead karbidlampa - säljs för 151,49 USD
- Antik John Mills & Sons säkerhetslampa - säljs för $167,50
- Antique Trethaway Bros. pick-lampa omkring 1920-talet - säljs för 221,38 USD
Bästa ställena att köpa antik och vintage gruvutrustning
Om du bor någonstans i närheten av en gammal gruva, så finns det en god chans att en lokal antikaffär eller lanthandel kan ha några artefakter till salu från stadens gamla gruvor. Dessa gamla gruvverktyg tenderar att samlas i det omedelbara området där gruvorna finns, så om du till exempel befinner dig någonstans i närheten av West Virginia eller Pennsylvania, bör du ta en minut att utforska de lokala butikerna.
Du bor troligen inte nära en gammal gruva, så din tillgång till att hitta dessa varor är ganska begränsad till vad du kan hitta online. Tack och lov finns det några ställen där du snabbt kan hitta dessa antikviteter till salu:
- AntiqBuyer - AntiqBuyer är en onlineåterförsäljare som både köper och säljer antikviteter från Gold Rush-eran, inklusive föremål som rör sprängning, belysning och mer.
- Ruxton's Trading Post - Ruxton's Trading Post är en Colorado-baserad antikvitetshandlare som specialiserat sig på att sälja cowboy- och inhemska artefakter. Bland dessa finns en samling gruvtransportutrustning.
- eBay – Även om eBay har ett enormt, ständigt roterande lager av gruvvaror, är det svårt att verifiera deras ålder genom den oberoende säljarbaserade plattformen. Därför bör du vara extra försiktig och kommunikativ med eventuella säljare.
- Etsy – Förutom eBay är Etsy en liknande (om än uppdaterad) säljarmarknad som har blivit allt mer känd för sina antika och vintagevaror. Inte lika robust som eBays katalog men inget att nosa på heller, Etsy är lätt att både köpa och bläddra igenom, vilket gör det till ett utmärkt alternativ för människor som vill göra ett snabbt köp.
Resurser för att hjälpa dig att gräva djupare
Om du vill lära dig mer om gamla samlarföremål för gruvdrift och kanske se några sällsynta fynd på nära håll, är dessa ett varierat utbud av resurser som du kan överväga:
- Antique gruvutrustning och samlarföremål av Ron Bommarito och David W. Pearson - Detta är en grundläggande text för alla som vill lära sig mer om de många artefakterna från historiska gruvor som folk gillar att samla in.
- Gruvor och relaterad utrustning på Smokstak - Hosted on Smokstak är ett forum fyllt med individuella trådar som rör historiska gruvor och utrustningen som finns vid dem. Samlare, proffs och intresserade kan alla delta i dessa unika samtal och lära sig mer på vägen.
- The World Museum of Mining - Beläget i Butte, Montana, erbjuder World Museum of Mining rundturer i gamla gruvor i området och innehåller flera utställningar som belyser livet och upplevelserna i gruvstäderna i regionen. Ett fantastiskt turistmål, du kan också följa med på deras spöktur och se vilka spöken och andar som lurar under jorden.
Strike It Rich på gammal gruvutrustning
Medan den rejäla prospektörens dagar kanske är över, betyder det inte att du inte kan göra den rik på ditt eget sätt genom att samla in och sälja den gamla gruvutrustningen som används för att skörda kol, guld och andra Jordens dyrbara mineraler. Med ett distinkt industriellt utseende och ett högt dollarvärde är gamla gruvartefakter ett måste för passionerade samlare av den blåkrage-livsstilen.
