Knapweed är en mycket invasiv, tistelliknande växt som är en stor olägenhet för trädgårdsmästare, särskilt i torrt klimat. Det verkar nästan omöjligt att utrota när det väl har etablerats, även med användning av herbicider, men det finns några giftfria bekämpningsmetoder som är framgångsrika om de tillämpas med uthållighet.
Knapweed-identifikation
Det finns flera arter av invasiv rygggräs, men skillnaderna mellan dem är subtila. I allmänhet är de pålrotade perenner som ser ut som en korsning mellan maskrosor och lila tistel. Bladen bildar en basal rosett under det första tillväxtåret, (vilket betyder att de växer som en liten klump på marknivå med varje blad som strålar ut från kronan på pålroten i mitten) och skickar sedan upp en blomstjälk följande sommar. Bladen har stora serrationer, som maskros, och var och en är cirka sex till åtta tum långa.
Blomstjälkarna reser sig var som helst från två till sex fot i höjd och ser exakt ut som en liten tistelblomma med många fjäderlika lila eller blåaktiga kronblad. Blommorna är vanligtvis en till två tum i diameter och kommer fram från en svullen knopp med karakteristiska bruna markeringar som gör att det ser ut som om den har sjungits av eld.
|
|
|
|
Biologisk kontroll och hantering
En del av rygggräss hemlighet till framgång är dess förmåga att trivas i extremt torr, infertil jord. Den goda nyheten är att den inte tenderar att kolonisera rika, fuktiga trädgårdsbäddar. Så en allmän förv altningsstrategi är att förbättra jorden genom att tillsätta rikliga mängder kompost och bevattna regelbundet för att uppmuntra andra arter. I områden som redan är angripna kommer dock denna strategi att ha liten omedelbar effekt.
Dra för hand
På små områden är det möjligt att utrota rygggräs genom att manuellt ta bort den. Om det precis har börjat dyka upp på din trädgård kan det förhindra att det blir etablerat genom att vara vaksam på att dra upp plantor när de dyker upp. Svårigheten med denna teknik är den enorma pålroten. Varje del som finns kvar i marken kommer att gro igen och den tenderar att bryta av om du drar i den från ovan, vilket lämnar en bit begravd i marken som sedan är mycket svår att hitta.
Vattna området kraftigt för att göra det lättare att dra ut rötterna intakta. Använd en spade, grävgaffel eller mattock för att försiktigt bända upp pålroten i ett försök att ta bort den i ett stycke. Det är lättast att göra detta på sommaren efter att blomstjälkarna har kommit fram, eftersom de är ett bra "handtag" för att dra. Om du inte får det gjort under sommaren, gör det definitivt i god tid innan plantan blommar och sätter frö; en enda blomma ger tusentals frön som gror lätt och får växterna att gå ur hand på bara ett par säsonger.
Kassera hela växten i papperskorgen eller bränn den. Även en blomknopp som ännu inte har öppnat sig kan öppna sig och sätta frö när den sitter i en borsthög och pålrötterna kan rota om sig själva och fortsätta växa om de får sitta kvar på jordens yta.
Klippning
Upprepad klippning för att förhindra rätgräs från att blomma och göra frö är en annan strategi som är mer effektiv för att hantera stora områden. Klipp på lägsta möjliga inställning i ett försök att klippa löven som växer nära marken. Att ständigt ta bort den övre tillväxten kommer att tömma energin som lagras i rötterna och kommer så småningom att få växterna att dö.
Vid upprepad klippning kommer växterna att försöka skicka upp korta blomstjälkar för att göra frö och föröka sig, vilket gör det nödvändigt att klippa dem varje vecka. Det är också viktigt att leta efter, och skära ner, växter som kan finnas i utkanten av fastigheten i svåråtkomliga områden som en vägkant, en brant sluttning eller häck. Klipp av dessa med en ogräs-wacker, eller dra dem manuellt, för att förhindra att de sådd resten av gården.
Rovinsekter
Att använda rovinsekter som en form av ogräsbekämpning är ett annat tillvägagångssätt. Anledningen till att rygggräs är så invasiv i Nordamerika är att den saknar den naturliga biologiska kontrollen av ekosystemen där den har sitt ursprung i Ryssland och Fjärran Östern. Som tur är finns det företag som säljer dessa insekter här just för detta ändamål. Det finns insekter som äter upp rötterna, löven och till och med fröhuvudena, vilket gör detta till den enklaste och mest naturliga metoden för att bekämpa ogräs.
Nackdelen med detta tillvägagångssätt är att det finns liten garanti för att det kommer att fungera. Det finns så många miljöfaktorer som bestämmer beteendet, eller till och med överlevnaden, för en liten sats insekter som odlas i ett labb och släpps ut på en plats där de inte är hemma att resultaten varierar. Forskning pågår för att bestämma de bästa rovdjursinsekterna att använda för ränsel.
Outsmarting Knapweed
Knapweed är extremt svårt att utrota, men med envishet kan en rimlig nivå av kontroll förväntas. Som med alla invasiva arter, var noga med att undvika att oavsiktligt sprida fröet till andra områden via förflyttning av jord, verktyg eller kläder.