Höstnätmasken är hemma i Nordamerika, där den är vanlig från Mexiko till Kanada. Även om dessa skadedjur vanligtvis orsakar mycket lite långvarig skada, hatar de flesta trädgårdsmästare dem. Webben är lämpliga dekorationer för Halloween-säsongen, men förutom det är de flesta trädgårdsmästare inte glada över att hitta dem i sina trädgårdar.
Identifiera webbmaskar
Om du har ett nätmaskangrepp i din trädgård, kommer du förmodligen att märka näten innan du märker larverna. Om du ser stora, ljusgrå nät som omsluter grenspetsar på dina träd på sensommaren till tidig höst, har du nätmaskar. De är särskilt lätta att upptäcka när löven börjar falla och grenarna är kala.
Larverna är täckta med långa gråvita eller gulvita hårstrån. Det finns två sorters nätmaskar: den pormaskar och den rödhåriga.
- De pormaskiga larverna är mer gula till färgen och har två rader med svarta fläckar.
- De rödhåriga larverna är mer solbrända och har orangea eller rödaktiga fläckar.
Webworms larver gör distinkta ryckande rörelser, rör sig unisont, om deras bo störs. Fullvuxna larver är ungefär en tum långa och har ett luddigt utseende.
De vuxna nattfjärilarna har ett vingspann på ungefär en och en halv tum. De är rent vita och kan ha svarta vingfläckar. Malarna lägger sina ägg på undersidan av värdlöven.
Webworm-matkällor
Höstwebbmaskar livnär sig på mer än 100 trädarter i Nordamerika. Pecannöt, valnöt, amerikansk alm, hickory, fruktträd och vissa lönnar är deras favorit födokälla i östra områden, och medan al, pil, bomullsträ och fruktträd ofta attackeras i väster.
Väven är vanligtvis koncentrerade till begränsade områden, så relativt liten skada tillfogas värdträden.
Webworms livscykel
Vuxna nattfjärilar lägger sina ägg på underytan av löv. Larverna kläcks ungefär en vecka senare och spinner omedelbart ett nät över lövverket de äter. När de växer förstorar de nätet för att täcka mer lövverk. Om populationen är stor kan flera grenar eller till och med ett helt litet träd omslutas av väv. Larverna mognar på ungefär sex veckor och faller till marken för att förpuppa sig.
I varma områden kan upp till fyra generationer produceras på ett år. Ett kraftigt angrepp kan avlöva ett träd. I kallare områden övervintrar denna skadegörare på marken, och nattfjärilarna dyker upp följande vår och sommar.
Webworms har periodiska befolkningsexplosioner. Utbrott inträffar vart fjärde till vart sjunde år, och varje utbrott kan pågå i två till tre år tills naturliga bekämpningsmedel minskar aktiviteten.
Bli av med webbmaskar
Över 86 olika rovdjur jagar webbmaskar, så naturliga kontroller är norm alt effektiva. Parasitflugor, stinkkryp, fåglar och sociala getingar (gula jackor och pappersbogetingar) är de viktigaste rovdjuren.
En specifik bakterie, Bacillus thuringiensis sort kurstaki (B. T. förkortat), är effektiv mot webbmaskar och är inte skadlig för nyttiga rovdjur. Den ska användas på sensommaren, medan larverna fortfarande är små. Kurstaki-sorten är den mest effektiva, så se till att läsa etiketten noggrant innan du köper. När du sprejar, se till att noggrant täcka alla blad bredvid vävarna.
Insekticidsprayer och systemiska insekticider kan användas, men de är vanligtvis inte nödvändiga. Naturliga rovdjur och B. T. är de bästa alternativen.
Andra skadedjur som liknar webbmaskar
Webworms förväxlas ofta med tältlarven, som är ett mycket mer destruktivt skadedjur. Tältlarven är dock främst aktiv på våren, medan nätmaskar märks på hösten.
Tältlarver gör mindre nät i grenen av grenar, till skillnad från nätmaskar, som gör stora nät i toppen av grenarna. Nätmaskar äter endast inom sina nät, medan tältlarver äter i det fria och återvänder till sina nät på natten eller på kalla, våta dagar. Nätmaskar är gulvita, men tältlarver är svarta med en vit rand.
Förutom tältlarver förväxlas nätmaskar ofta med larver av zigenska malar, som inte har en vit rand längs ryggen och har stora röda fläckar på båda sidor. Zigenare nattfjärilar är mycket invasiva och skadliga för träd, men de är aktiva på senvåren och försommaren, snarare än på hösten.
Ful, men inte en fara för växter
Sammantaget är det viktigaste att komma ihåg om höstmaskar att de inte skadar växter och de kan vanligtvis kontrolleras av det andra vilda djuret i din trädgård. De är inte vackra, och näten kan definitivt vara fula, men det är lätt att helt enkelt beskära alla grenar som är vävda och få din trädgård tillbaka till sitt normala, nätfria utseende.
