Att göra ljus för mörka nätter var en årlig syssla i koloniala hushåll. Medan kolonister ofta köpte bomullsveke, tillverkade de vanligtvis tillräckligt många ljus för att hålla under året.
Hur kolonialljus gjordes
Ljus tillverkades oftast genom doppning under koloni altiden i hushåll, särskilt under den tidiga koloni altiden. Men ljusmakare, eller chandlers, började använda formar också.
Doppad metod
Processen för att doppa ljus var ganska enkel:
- Kolonister smälte vaxartat material, vanligtvis talg, i en stor vattenkokare full med skållhett vatten.
- När talgen hade smält skummade de av talgen och lade den i en annan gryta för att doppas. De kan också ha satt talgen genom en sil för att få ut mer orenheter.
- De tog sedan en lång veke (antingen köpt från affären eller spunnen av lin eller bomull) och knöt den i änden av en pinne. Vanligtvis knöt de flera vekar till en pinne så att de kunde doppa flera ljus samtidigt.
- När veken väl var knuten började de doppa veken i den smälta talgen.
- När ljuset var tillräckligt stort tryckte ljusmakaren (eller fruar och barn) botten så att den var platt och hängde sedan ut ljusen för att torka.
Talgen var tvungen att röras om regelbundet, och det tog cirka 25 doppningar för ett helt ljus. Eftersom det var en ganska process, skulle kolonister avsätta en hel dag för denna årliga syssla. Denna process var densamma oavsett vilket vax som användes.
Ljusformar
Koloniala hushåll använde vanligtvis inte ljusformar. Formar kunde bara göra sex till åtta ljus åt gången och det var därför opraktiskt att använda formar för den årliga ljustillverkningen. Följaktligen skulle koloniala hushåll köpa gjutna ljus om de hade tillräckligt med pengar. Processen för att göra dem var dock väldigt lik:
- Chandleren skulle smälta vaxmaterialet och skumma bort orenheter.
- Han överförde det smälta vaxet till något med en pip för enklare hällning.
- Han skulle sedan hälla vax i formarna och låta det stelna.
Nedan är en demonstration av ett kolonialljusset som används med denna metod:
Vad ljusen var gjorda av
Det fanns fyra material som ljus främst tillverkades av under koloni altiden.
Nötkött och fårtalg
De allra flesta ljus under koloni altiden tillverkades av talg, som är en hård, fet djursubstans. De bästa ljusen gjordes av hälften får och hälften nötkötttalg. Även om du kan använda vilken talg som helst, luktade denna kombination minst och brände bäst utan att sputtera. Särskilt fattiga människor kan använda gristalg, men det var oönskat på grund av lukten.
Bivax
Bivax var ett annat populärt material för ljustillverkning under den senare delen av koloni altiden. Bivax, som bayberry, var inte lika rikligt som talg, men det gjorde ett behagligt doftande ljus. De kan göras antingen genom att doppa dem eller i en form.
Bayberry
New Englanders upptäckte att bayberries har en vaxartad substans och var bra för att göra ljus. Inte bara luktade bayberry ljus bättre än talg ljus, men de var också naturligt en härlig grön, vilket gör dem perfekta för att dekorera. Det tog dock ungefär ett dussin pund bayberry för att ge ett pund ljusvax. Följaktligen tenderade människor att lägga bayberry till sitt talgvax snarare än att bara göra ljus uteslutande av bayberry.
Spermaceti
De första uniformsljusen gjordes av spermaceti, även om chandlers gjorde gjutna ljus av andra material. Gjutna ljus var enhetliga i formen, så de såg finare ut; men spermaceti-ljus brann ljusare och var fastare så de tenderade inte att tappa formen. Chandlers tillverkade spermaceti-ljus genom att ta kristalliserad kaskelotolja och hälla den i ljusformar och låta den stelna.
Utrustning
Kolonister hade inte nödvändigtvis mycket att arbeta med, så utrustningen som behövdes för att göra ljus hölls till ett minimum.
- Stor vattenkokare för att smälta vax och skålla vatten
- En träpaddel för omrörning
- Bomullsveke - vanligtvis köpt, men kolonister kunde göra hemgjorda vekar genom att spinna bomull på ett hjul
- Ett torkställ hade flera ställ för att hålla många ljus
- Långa pinnar eller grenar för att doppa flera ljus samtidigt för att göra sysslan mer produktiv
- Formar - köpare kan använda formar för att göra ljus med ett enhetligt utseende; de var gjorda av tenn eller trä
Colonial Candle Making
Ljus var en absolut nödvändighet under koloni altiden eftersom de var ett primärt sätt att tända ett hem. Ljustillverkning var en vanlig hushållssyssla tills oljelampan uppfanns och blev vanlig under senare delen av 1700-talet. Även efter att oljelampan kom till platsen fortsatte kolonisterna att tillverka ljus helt enkelt för att de tyckte att de var vackra.
