När blir en bebis ett litet barn - och är det så läskigt som vissa får det att låta? Vi har svaren (och det är faktiskt ganska fantastiskt).
Nya föräldrar känner alltför väl till kommentarerna som liknar "det blir bara svårare" och hur nedslående de kan vara under de tidiga barndagarna. Men vi är här för att skingra tanken att föräldraskap bara blir svårare när bebisar blir småbarn.
Faktum är att det finns massor av saker du kan se fram emot när ditt barn når småbarnsstadiet. När du lättar på barndagarna, vet att det finns ett överflöd av spännande milstolpar och ljuva stunder som väntar på dig under småbarnsdagarna.
När anses ditt barn vara ett litet barn?
När exakt blir ett barn ett litet barn? Du kanske blir förvånad över att veta att spädbarn officiellt anses vara småbarn vid ett års ålder. Enligt CDC betraktasbarn från ett till tre år som småbarn, även om utvecklingsstadier delas upp som småbarn i åldrarna ett till två och småbarn i åldrarna två till tre.
Vissa människor överväger också 4-åriga småbarn, även om de vanligtvis har passerat utvecklingsstadiet för de allmänt accepterade småbarnskvalifikationerna. Faktum är att CDC anser att barn i åldrarna tre till fem officiellt är förskolebarn till namnet.
Milstolpar att se fram emot i toddlerhood
Andra föräldrar kan ha varnat dig för att småbarnsstadiet för med sig en handfull milstolpar som drastiskt kommer att förändra din föräldradynamik – och de är inte helt fel. Men det är mycket mer uppmuntrande att titta på dessa milstolpar ur ett positivt perspektiv och se alla sätt de kommer att förändra din föräldradynamik till det bättre.
Detta är några av småbarnets milstolpar som det kan ta lite tid att vänja sig vid, men som definitivt kommer att ge glädje i ditt liv.
Ditt barn kommer att gå
Ditt barn kan börja gå en aning innan det officiellt anses vara ett litet barn, men de kommer definitivt att bemästra det när de är långt in i detta utvecklingsstadium av barndomen. Även om promenader - och all efterföljande löpning - kan innebära nya utmaningar, ger det ditt barn en viss självständighet. Och det är en underbar sak för en förälder.
Ditt barn kommer att kunna gå och köpa sina egna leksaker, hålla din hand i stället för att lägga tyngd på dina armar och ströva runt för att tillfredsställa sin växande nyfikenhet. Att gå är också en rolig milstolpe att uppleva som förälder eftersom det är den första stora milstolpen i att se ditt barn börja växa upp.
Det kan vara en känslomässig upplevelse för vissa föräldrar, men det är definitivt en glädje för hela familjen.
Du kommer att se ditt barns personlighet utvecklas
Du har tillbringat ett helt år med att ta hand om och bli kär i din bebis. När de når barndomen blir du dock kär igen. För den här gången kommer du att börja se deras spirande personlighet och fånga upp alla små detaljer som gör ditt barn unikt.
Du kommer att se deras sinne för humor titta fram, deras favoritleksaker och sånger börjar dominera deras värld och till och med se dem upptäcka små detaljer om sig själva.
Du kan säga adjö till blöjor (åtminstone under dagen)
Även om potträning kan vara en utmanande del av föräldraskap, är det en språngbräda till ett av de bästa ögonblicken i föräldraskap: att säga adjö till blöjor. När de otaliga blöjbytena blir några assisterade turer till badrummet varje dag, kommer du att se hur mycket tid du spenderade vid skötbordet. Du kanske inte ens vet vad du ska göra med all den extra tid du kommer att få när potträningen är klar.
Need to Know
Medan de flesta barn blir pottränade på dagtid under småbarnsstadiet kan potträning på natten ta lite längre tid, så oroa dig inte för att träna på natten ännu.
Det är mindre sannolikhet att vakna natt
Det finns verkligen en hel del variation i upplevelser när det kommer till hur lång tid det tar för ett barn att konsekvent sova hela natten. Men när ditt barn officiellt är ett litet barn, kommer de definitivt att vara mycket bättre på det än under de första månaderna av barndomen.
Alla barn vaknar fortfarande ibland, oavsett om det är på grund av en mardröm eller bara en natt, men du kan definitivt se fram emot längre sömnfönster på natten när ditt barn blir äldre och går över till sin egen säng.
Snabbfakta
Även om ditt litet barn fortfarande upplever konstant vaken natt, kanske du tycker att det är lättare att hantera när de helt enkelt kan gå till ditt rum för komfort eller uttrycka sina behov genom babymonitorn.
De kommer att prata mer i småbarnsstadiet
Ditt barns ordförråd och kommunikationsförmåga kommer att fortsätta att utvecklas under några år till, men när du väl är i barndomen kommer det troligen att hända någon form av konversation.
Att se din lilla lära sig nya ord och lära sig att kommunicera sina behov tar mycket av gissningarna från föräldraskapet. När de kan uttrycka sin längtan efter mer mjölk eller sitt behov av att mysa, kommer du att spendera mycket mindre tid på att försöka lista ut deras gråt och mer tid på att ha de där söta små samtalen.
De kommer att byta korta tupplurar mot en lång tupplur
Tanken på färre tupplurar kanske låter skrämmande i början, men var säker på att den enda långa tuppluren mitt på dagen i grunden är ett föräldramirakel. Sluta springa runt och försöka få saker gjorda i steg om tjugo minuter. Du kommer sannolikt att få en lång tupplur, allt från 45 minuter till mer än två timmar, för att ta en paus och få saker gjorda. När du är van vid väldigt kort tid för föräldrauppehåll kan 45 minuter kännas som en livstid.
Du kommer att byta ut uppvärmningsflaskor för att göra snacks
Den här kan vara lite bitterljuv och skämten från andra föräldrar kan få dig att frukta mellanmålsspelet, men det finns något väldigt viktigt med den här övergången: du får ha en hands-off-inställning när mellanmålet är klart. Istället för att sitta på en lång matning flera gånger om dagen, kan du dela ut snacks och hålla dig nära när din lilla matar sig själv.
Söta och hjälpsamma saker som småbarn kan göra
Du vet att det finns stora milstolpar som kommer med småbarnslivet, men det finns också några oväntade små saker som händer med tiden och blir en del av din rutin som ärligt talat är fantastiska och gör det till en del enklare föräldrastunder. Ditt barn kan vara mer aktivt än under spädbarnsåldern, men det kan också vara mer självständigt, hjälpsamt och rent ut sagt sött.
De kan klättra i sin bilbarnstol
Detta är en av de mest frigörande delarna av att vara föräldraskap till ett litet barn. Ja, det kan ta längre tid för dem att klättra i bilbarnstolen själva och de kommer förmodligen att insistera på att göra detta varje gång.
Men du får andas medan de tar sig in i sätet. Du behöver inte riskera att stöta ditt huvud - eller bebis - medan du försöker klämma in dem. Ditt fokus kan vara helt på att njuta av en kort paus och sedan spänna fast dem när de äntligen har klättrat.
Småbarn kan faktiskt hjälpa till med sysslor
Det stämmer, ett litet barn kan hantera några små och enkla sysslorliknande uppgifter. Det bästa är att de förmodligen kommer att älska att göra det. Att tömma det nedre facket i diskmaskinen, plocka upp leksaker och till och med hjälpa till att duka är alla möjliga för småbarn i olika åldrar. De kan ta längre tid att göra de här sakerna än vad du skulle, men de hjälpande händerna är definitivt en fördel.
De kan få vänner
Att se din lilla bli vänner och lysa upp vid åsynen av dem är en föräldraglädje som få människor pratar om. Det är verkligen anmärkningsvärt att se små människor som leker, kramas och bara njuter av varandras sällskap - inte ens de typer av lek de ägnar sig åt som småbarn är inte alltid vad man förväntar sig. Om du inte har haft några officiella lekdatum vid det här laget, är småbarnsstadiet definitivt ett för att göra planer med andra barn och föräldrar.
De kommer att få dig att skratta
Ur brudarnas mun, eller hur? Om du är på väg att nå småbarnsstadiet, vet bara att du kommer att skratta mycket under de kommande åren. Småbarn gör och säger de roligaste sakerna och gör det med världens sötaste och mest oskyldiga perspektiv. Gör dig redo att uppleva några av dina mest minnesvärda magskratt.
Småbarn blir faktiskt ännu sötare
Titta, bebisar är bedårande. Men ingenting slår det röriga håret på ett litet barn efter tuppluren eller hur de söta små händerna sträcker sig efter dina. Om du är orolig för att sötheten försvinner när du lämnar bebisstadiet, vet bara att småbarn sprudlar av söthet som inte ofta åtföljs av en illaluktande blöja.
De kan underhålla sig själva
Denna lilla förmån blir ännu bättre när ditt barn åldras. Med småbarnslivets oberoende kommer ditt barns förmåga att underhålla sig själva med leksaker, fantasifull lek och andra barn.
De kommer definitivt fortfarande att vilja leka med dig ofta, men frekvensen kommer att minska med tiden. Det betyder att du får lite tid tillbaka för dig själv och andra ansvarsområden medan ditt barn lägger ner viktig tid på att utveckla sin fantasi och sociala färdigheter. Uppmuntra deras oberoende med Montessoriaktiviteter eller bara ge dem frihet att utforska.
Hjälpsamt hack
Uppmuntra ditt barns förmåga att underhålla sig själva genom att undvika att avbryta deras lektider när du verkligen inte behöver. Att påminna dem om din närvaro kommer bara att få dem att släppa vad de gör och springa till din sida.
Utflykter och resor är ännu roligare
När ditt barn växer blir utflykter och till och med familjesemestern mycket roligare för många föräldrar. Du kommer att få se dem ha kul i parken, njuta av helgresor och engagera sig i världen utanför ditt hem. Detta är en del av småbarnslivet som ger dig, föräldern, många möjligheter att skapa minnen för ditt barn och dig själv.
De kommer att säga söta saker
Vänta bara tills första gången ditt barn säger "Jag älskar dig." Det är som att hela lindar sin hand runt din fingergrej gånger tio. Det finns en oändlig mängd söta små saker du kommer att få höra ditt barn säga under de närmaste åren och de kommer att vara musik i dina öron efter att ha överlevt det tuffa första året av föräldraskap.
De kommer att förstå din rutin
Här är en du kanske behöver höra om du är nybliven förälder och din rutin är helt beroende av din bebis. Det kommer att börja förändras när ditt barn växer.
Just nu anpassar du dig förmodligen efter ditt barns behov och rutin och det kan kännas svårt. Men allt eftersom tiden går kommer du att återgå till din egen rutin och ditt barn kommer helt enkelt att vara med på resan.
Du får se deras fantasi och kreativitet komma till liv
Du kommer snart att byta ut mobiler och buktidmattor mot målarböcker och lekdeg. Att se ditt barns fantasi utvecklas genom lek är en absolut fröjd. Innan du vet ordet av kommer du att täcka ditt kylskåp med klottrade pappersbitar och lyssna på dem spela ut små scenarier med sina nallar.
De kommer att utveckla några signaturdansrörelser
Har du någonsin haft en dansfest med ett litet barn? Du är inne på en seriös föräldrabehandling. Det finns inget riktigt så glädjefullt eller hälsosamt som att se ditt barn slå ut sina bästa rörelser och dansa som om ingen tittar. Du kanske bara kommer på att du dansar med.
Du kan visa dem allt du älskar
Det här kan vara den allra bästa delen av barndomen. Äntligen får du visa ditt barn allt du älskar. Bakning, vandring, din favoritmusik, din favorit cheesecakesmak och anledningen till att lördagsmorgnar gjordes för pannkakor. Att dela saker du har älskat så länge med den lilla personen du nyligen blev kär i är en overklig upplevelse som småbarn ger.
Se fram emot allt gott framåt
Föräldraskap är svårt oavsett vilken säsong du är i. Men det finns en seriös mängd glädje inpackad i varje säsong också. Du måste bara leta lite mer efter det ibland.
Toddlerhood kommer med sina egna unika utmaningar, precis som det stadium du är i nu har. Men det kommer också att komma med nya erfarenheter som gör föräldraskapet så värt mödan och uppoffringen. Det finns så mycket godhet framför dig i denna föräldraresa, låt ingen övertyga dig om något annat.
