När de flesta tänker på traditionell irländsk kostym, tänker de på kläderna som bärs för irländsk dans. Även om detta inte omfattar hela historien om irländska kläder, är det ett användbart sätt att förstå klädselns form och funktion.
Irländska kulturkostymer
Det kanske inte finns något mer stereotypt utseende än traditionell irländsk kostym. Populariteten av St. Patrick's Day i USA, liksom, i mindre utsträckning, den för "Lord of the Dance", har lett till en lång historia av missuppfattningar om irländska kläder. När folk tänker på irländsk kostym, tänker de ofta på troll helt i grönt eller flickor i gröna livstycken och korta kjolar.
För män är en av de traditionella irländska klädesplaggen kilten, även om detta är vanligare förknippat med Skottland än Irland. Både män och kvinnor bar tunikor och kappor gjorda av ull tills de invaderande engelsmännen förbjöd traditionella irländska kläder, då de bar varianter av engelsk kostym.
Dräkterna som bärs för dans representerar de som burits av bönder från tidigare århundraden. Kostymerna kommer att innehålla broderade mönster hämtade från Book of Kells och utseendet på stenkors. Men även klänningsdesignerna är inte nödvändigtvis traditionella, eftersom uppkomsten av dansskolor i början av 1900-talet ledde till att varje skola skapade sin egen distinkta kostym. Favoritfärgerna var grönt och vitt, med saffransgula accenter. Saffran hade varit en populär färg för kläder tills det förbjöds av engelsmännen.
Traditionella irländska kostymfärger
De tidiga irländarna föredrog ljusa, djärva färger i sina kläder. Ju viktigare du var i samhället, desto fler färger fick du bära. En slav kunde bara bära en färg, medan en friman kunde bära fyra och kungar hade sju. De flesta kostymer som används för irländsk dans återspeglar denna historia, med en djärv bas och många ljusa färger som används som accenter genomgående.
Från kappor till tröjor
Kåpor var ett viktigt inslag i traditionell irländsk kostym. Kapporna var långa, skurna i en stor cirkel och ofta svarta eftersom detta var den dominerande färgen på fåren. Den fästes med en brosch. En man ansågs inte vara lämpligt klädd om han inte bar sin mantel.
Under senare år gav det överflöd av ull som finns tillgängligt i Irland, liksom behovet av det praktiska tyget, upphov till vad som är en av de mest populära plaggen av irländska kläder - även om inte många känner till dess ursprung. Det här är Aran-tröjan, även kallad fiskartröja. Den kommer från Aranöarna och är vanligtvis krämfärgad, tung och dekorerad med utarbetade kabelmönster.
Tröjorna var gjorda av obehandlad och ofärgad ull. Detta innebar att den behöll sin naturliga vattenbeständighet och form, oavsett väder, vilket resulterade i ett praktiskt plagg för fiskare. De olika komplexa stygnmönster som användes var ofta betydande och representerade symboler för tur, framgång och säkerhet.
Medan en tröja anses vara ett jämförelsevis modernt plagg, är det möjligt att varianter av Aran-tröjan har burits i Irland i århundraden. Det finns en del historiska data som stödjer detta, även om mer forskning behövs. Mer troligt är att plagget som vi känner det utvecklades ungefär samtidigt som det blev standard, i början av 1900-talet, och implementerade moderna tekniker på en gammal stil. Oavsett vilket spred sig deras popularitet snabbt och Aran-tröjor ses fortfarande över hela världen.
Tänk på din kostym som en investering
Oavsett om du vill ha en klänning för dans, en kappa eller en handstickad tröja, kommer irländska kvalitetskläder att vara en investering. Klänningarna som bärs för dans är vanligtvis handgjorda och handbroderade. Som sådana kan de vara väldigt dyra. Eftersom de bärs för prestanda och för att frammana en viss stil och tradition, är det bättre att göra denna investering än att leta efter något av sämre kvalitet. När man representerar genuina irländska traditioner lönar det sig att se bäst ut.
