Aesops fabler är välkända i barnlitteraturens värld men att hitta fascinerande fakta om Aesop är en mycket svårare uppgift. Även om Aesops verk är legendariskt, finns det en begränsad mängd information tillgänglig om Aesop själv. Uppteckningar från den period han levde är i bästa fall skissartade. Forskare måste arbeta för att urskilja fakta från en mycket begränsad samling dokument.
Liv och död
Aesop tros ha fötts omkring 600 f. Kr. och att ha dött omkring 560 f. Kr. Detta verkar överensstämma med det första omnämnandet av honom i andra antika texter som Herodotos historia 425 f. Kr. Andra grekiska författare nämnde honom också, inklusive Aristofanes, Xenophon, Platon och Aristoteles.
Han (kanske) skrev inte sina fabler
Medan de flesta forskare verkar acceptera tanken att det fanns en man vid namn Aesop som skrev de flesta av dessa fabler, finns det en mängd forskare där ute som tyder på att de fabler som vanligtvis tillskrivs Aesop inte är hans. Som Encyclopedia of Ancient History påpekar, hade sumeriska ordspråk ofta samma struktur och berättelse som Aesops fabler. Följaktligen föreslår vissa forskare att han faktiskt inte skrev ordspråken. Men världen kanske aldrig vet säkert eftersom Aesop nämns i flera gamla texter som en berättare.
Han var en slav
Vissa uppgifter tyder på att Aesop var en frygisk slav. Han ägdes tydligen av två mästare under sin livstid. Han såldes till sin andra mästare som förmodligen släppte honom för att han var så intelligent och kvick.
Han hade fysiska missbildningar
Aesops samtida beskriver honom som att han har vissa fysiska missbildningar. Enligt text av Maximus Planudes, en forntida bysantinsk forskare, var Aesops ansikte "av svart nyans", och han var en "ful, deformerad dvärg." Hans byst, som finns i konstsamlingen på Villa Albani i Rom, tyder på att han led av någon typ av fysiska missbildningar. Förutom texterna finns det inget annat som bekräftar hur han kan ha sett ut.
Han hade ett talfel
Även om det är svårt att veta säkert, föreslås det i flera äldre skrifter att Aesop kanske stammade. Möjligheten är intressant, särskilt med tanke på att han berättade historier för sitt uppehälle. Även om världen kanske aldrig vet säkert, har det varit en teori att Aesop kanske uppfann det talande djuret så att han hade ett fordon genom vilket han kunde tala fritt.
Han blev mördad
Det verkar som att han kanske, efter att ha förtjänat sin frihet från slaveri, upprört några människor med sin kvickhet, berättelser och åsikter. Sagan säger att han öppet kritiserade prästerna i Delfi och gjorde dem så arga att de mördade honom. Hur han mördades är okänt förutom att han aldrig återvände hem efter att ha åkt till Delphi.
Aesop är en inspiration
Aesops fabler har indirekt inspirerat ett antal filmer, tv-program, pjäser och moderna böcker. Det verkar som om hans liv kanske inte var lätt, men hans gåvor av kvickhet och berättande kan inspirera generationer med både bra litteratur och pittig moral.
