Weeping pilträd, som är inhemska i norra Kina, är vackra och fascinerande träd vars frodiga, krökta form är omedelbart igenkännbar. Dessa träd finns i hela Nordamerika, Europa och Asien och har unika fysiska egenskaper och praktiska tillämpningar samt en väletablerad plats inom kultur, litteratur och andlighet över hela världen.
Willow Tree Nomenclature
Det vetenskapliga namnet för trädet, Salix babylonica, är något av en felaktig benämning. Salix betyder "pil", men babylonica kom till som ett resultat av ett misstag. Carl Linnaeus, som designade namnsystemet för levande varelser, trodde att gråsälgar var samma pilar som finns vid Babylons floder i Bibeln. De träd som nämns i psalmen var dock förmodligen poppel. Gråtande pilträd får sitt vanliga namn från hur regn ser ut som tårar när det droppar av de böjda grenarna.
Fysiska egenskaper
Weeping willows har ett distinkt utseende med sina rundade, hängande grenar och långsträckta blad. Även om du förmodligen skulle känna igen ett av dessa träd, kanske du inte känner till den enorma variationen bland olika typer av pilarter.
- Arter- Det finns mer än 400 arter av pilträd, varav de flesta av dessa finns på norra halvklotet. Pilar korsar varandra så lätt att det hela tiden dyker upp nya sorter, både i naturen och i avsiktlig odling.
- Varieties - Vidgar kan vara antingen träd eller buskar, beroende på växten. I arktiska och alpina områden växer pilar så lågt till marken att de kallas krypande buskar, men de flesta gråtande pilträd växer till 45 fot till 70 fot höga. Deras bredd kan vara lika med höjden, så de kan hamna som väldigt stora träd.
- Lövverk - De flesta pilar har vackert, grönt blad och långa, tunna blad. De är bland de första träden som får löv på våren och bland de sista som tappar löven på hösten. På hösten varierar lövens färg från en gyllene nyans till gröngul nyans, beroende på typ.
- Catkins - På våren, vanligtvis i april eller maj, producerar gråtandsvidgar silverfärgade gröna kattungar som innehåller blommor. Blommorna är antingen hanar eller honor och visas på ett träd som är respektive hane eller hona.
- Skugga träd - På grund av deras storlek, formen på deras grenar och frodigheten i deras lövverk skapar gråtande pilar en oas av sommarskugga så länge du har tillräckligt med utrymme för att odla dessa milda jättar. Skuggan från ett pilträd tröstade Napoleon Bonaparte när han förvisades till St. Helena. Efter att han dog begravdes han under sitt älskade träd.
- Klätterträd - Utformningen av deras grenar gör att gråtpilar är lätta att klättra, så barn älskar dem och finner i dem en magisk, inhägnad tillflyktsort från marken.
Tillväxt och odling
Precis som alla trädslag har gråpilar sina speciella behov när det gäller tillväxt och utveckling. Med rätt odling kan de växa till starka, tåliga, vackra träd. Om du är en landskapsarkitekt eller husägare måste du också vara medveten om unika överväganden som följer med att plantera dessa träd på en viss fastighet.
- Växthastighet- Vidgar är snabbväxande träd. Det tar ungefär tre år för ett ungdomligt träd att bli bra, varefter det lätt kan växa åtta fot per år. Med sin storlek och distinkta form tenderar dessa träd att dominera ett landskap.
- Vatten - Pilar gillar stående vatten och rensar upp besvärliga platser i ett landskap som är utsatt för pooler, pölar och översvämningar. De gillar också att växa nära dammar, bäckar och sjöar.
- jordtyp - Dessa träd är inte noga med sin jordtyp, och de är väldigt adaptiva. Även om de föredrar fuktiga, svala förhållanden, kan de tolerera viss torka.
- Roots - Pilträdens rotsystem är stora, starka och aggressiva. De strålar långt bort från själva träden. Plantera inte en pil närmare än 50 fot från underjordiska ledningar som vatten, avlopp, elektricitet eller gas. Kom ihåg att inte plantera pilar för nära dina grannars gårdar, annars kan rötterna störa dina grannars underjordiska linjer.
- Sjukdomar - Pilträd är mottagliga för en mängd olika sjukdomar, inklusive cytosporacanker, mjöldagg, bakteriell smuts och tjärfläckssvamp. Kräfta, svampinfektioner och svampinfektioner kan mildras genom beskärning och besprutning med svampmedel.
- Insekter – Ett antal insekter dras till gråtvidgar. Besvärliga insekter inkluderar zigenarmal och bladlöss som livnär sig på löv och sav och snickarmaskar som borrar genom stammar. Pilar är dock värd för härliga insektsarter som vicekung och rödfläckiga lila fjärilar.
- Hjortar - Pilbark producerar ett ämne som liknar aspirin. Rådjur gnuggar ofta nya horn mot barken på pilträd för att lindra klådan, och detta beteende kan skada ett ungdomligt träd.
- Långlivslängd - Pilar är inte det träd som lever längst. De lever vanligtvis tjugo till trettio år. Om ett träd är välskött och har tillgång till mycket vatten kan det leva i femtio år.
Produkter gjorda av pilträ
Inte bara är pilträd vackra, utan de kan också användas för att göra olika produkter. Människor runt om i världen har använt barken, grenarna och träet för att skapa föremål som sträcker sig från möbler till musikinstrument till överlevnadsverktyg. Trä från pilträd finns i olika typer, beroende på typ av träd.
- Vit pilträ används vid tillverkning av cricketfladdermöss, möbler och lådor.
- Svart pilträ används för korgar och bruksved.
- I Norge och Nordeuropa används pilbark för att göra flöjter och visselpipor.
- Willow stavar och bark används också av människor som lever av landet för att göra fiskfällor.
- Människor kan också extrahera färg från pilar som kan användas för att garva läder.
- Grenar från pilträd användes av indianer för att göra målarpenslar, pilskaft, dockor och drömfångare.
- Infödda amerikaner gjorde svettstugor och wigwams av pilplantor.
Medicin från pilträd
Inom barken och mjölksaften från pil finns ett ämne som kallas salicylsyra. Människor från olika tider och kulturer har upptäckt och utnyttjat ämnets effektiva egenskaper för att behandla huvudvärk och feber.
- Feber och smärtlindring - Hippokrates, en läkare som levde i antikens Grekland på 500-talet f. Kr., upptäckte att pilbark, när den tuggas, kunde sänka feber och minska smärta.
- Tandvärklindring - Indianer upptäckte pilbarkens helande egenskaper och använde den för att behandla feber, artrit, huvudvärk och tandvärk. I vissa stammar var pilen känd som "tandvärkträdet."
- Inspirerad syntetisk aspirin - Edward Stone, en brittisk minister, gjorde experiment 1763 på pilbark och löv och identifierade och isolerade salicylsyra. Syran orsakade för mycket magbesvär för att användas i stor utsträckning fram till 1897 då en kemist vid namn Felix Hoffman skapade en syntetisk version som var skonsam mot magen. Hoffman kallade sin uppfinning "aspirin" och producerade den för sitt företag, Bayer.
Willows in Cultural Contexts
Du hittar pilträd i en mängd olika kulturella uttryck, oavsett om det är inom konst eller andlighet. Pilträd framstår ofta som symboler för död och förlust, men de för med sig magi och mystik till människors sinnen också.
Litteratur
Willows framstår som potenta symboler i modern och klassisk litteratur. Traditionella tolkningar förknippar pilen med sorg, men moderna tolkningar kartlägger ibland nytt territorium för trädets betydelse.
- Othello- Den mest kända litterära referensen till pilen är förmodligen William Shakespeares Willow Song in Othello. Desdemona, pjäsens hjältinna, sjunger sången i sin förtvivlan. Du kan höra ett exempel och se partituren och orden på Digital Tradition. Många kompositörer har tonsatt denna låt, men versionen på Digital Tradition är en av de äldsta. Den tidigaste skrivna skivan av The Willow Song är från 1583 och skrevs för lutan, ett stränginstrument som en gitarr men med ett mjukare ljud.
- Hamlet – Shakespeare använder pilens sorgsna symbolik i Hamlet. Dömd Ophelia faller i floden när pilgrenen som hon sitter på brister. Hon flyter en stund, räddad av sina kläder, men hon sjunker till slut och drunknar.
- Twelfth Night - Willows nämns också i Twelfth Night, där de symboliserar obesvarad kärlek. Viola uppehåller sig vid sin kärlek till Orsino när hon, utklädd till Caesario, svarar på grevinnan Olivias fråga om att bli förälskad genom att säga "gör mig en pilstuga vid din port och ropa på min själ i huset."
- Ringens Herre - I J. R. R. Tolkiens älskade fantasyserie Sagan om ringen är Old Man Willow ett uråldrigt träd med ett ont hjärta. Trädet hyser faktiskt en törstig, fängslad ande. Old Man Willow ser män som inkräktare eftersom de tar ved från skogen, och han försöker fånga och sedan döda hobitarna Merry, Pippin och Frodo. I en annan scen sjunger Treebeard, som blir vän med hobbitarna och är det äldsta trädet i skogen, en sång om "Tasarinan pilmjöd."
- Harry Potter-serien - Om du är ett J. K. Rowling-fan kommer du ihåg att pilen är en viktig karaktär i Harry Potter-bokserien. The Whomping Willow är ett träd med attityd som bor på Hogwarts område och vaktar ingången till en tunnel som leder till den skrikande Shack dit professor Lupin går när han förvandlas till en varulv.
Religion, andlighet och mytologi
Det gråtande pilträdet är framträdande i andligheter och mytologier över hela världen, både forntida och moderna. Trädets skönhet, värdighet och nåd väcker känslor, känslor och associationer som sträcker sig från melankoli till magi till egenmakt.
- Judaism och kristendom – I Bibeln hänvisar Psalm 137 till pilarna på vilka judarna som hölls fångna i Babylon hängde sina harpor medan de sörjde över Israel, deras hem. Man tror dock att dessa träd faktiskt kan ha varit poppel. Pilar ses också i Bibeln som förebud om stabilitet och beständighet när en profet i Hesekiels bok planterar ett frö "som en pil."
- Ancient Greece - I grekisk mytologi går pilen hand i hand med magi, trolldom och kreativitet. Hecate, en av de mäktigaste figurerna i underjorden, lärde ut häxkonst, och hon var både pilens och månens gudinna. Poeter inspirerades av Heliconian, pilmusan, och poeten Orfeus reste till underjorden med grenar från ett pilträd.
- Forntida Kina - Inte bara växer pilar upp till åtta fot om året, de växer också med stor lätthet när du sätter en gren i marken, och träden springer lätt tillbaka även när de utsätts för svår skärning. De gamla kineserna noterade dessa egenskaper och såg pilen som en symbol för odödlighet och förnyelse.
- indiansk spiritualitet - Pilträd symboliserade olika saker för indianstammar. För Arapaho representerade pilträd lång livslängd på grund av deras kapacitet för tillväxt och återväxt. För andra indianer betydde pilar skydd. Karukerna fixerade pilkvistar på sina båtar för att skydda dem från stormar. Flera stammar i norra Kalifornien bar kvistarna för att skydda dem andligt.
- Keltisk mytologi - Pilar ansågs vara heliga av druiderna, och för irländarna är de ett av sju heliga träd. I keltisk mytologi är pilar förknippade med kärlek, fertilitet och unga kvinnors rätt att passera.
Visuell konst
Willows används bokstavligen för konst. Skisskol tillverkas ofta av bearbetad pilbark och träd. Eftersom pilar har grenar som kröker sig ner mot marken och tycks gråta, ses de ofta som symboliska för döden. Om du tittar noga på målningar och smycken från den viktorianska eran kan du ibland se ett begravningskonstverk till minne av någons död genom illustrationen av en gråtande pil.
Både praktiskt och magiskt
Gråtande pilträd är en fantastisk gåva till mänskligheten på grund av deras härliga kombination av praktiskt och mystik. Deras stora storlek och rikliga lövverk gör dem till underbara skyddsträd som alltid är redo att ge skydd, komfort och skugga. Med sin skönhet och elegans glädjer de sinnena, framkallar en känsla av förundran och inspirerar hjärtat och själen.
