Mertensia är ett släkte av mestadels skogsväxter kända för sina blå klockformade blommor. Virginia blåklockor är den vanligast förekommande arten i nordamerikanska trädgårdar, även om det finns flera andra värda att plantera för sina prydnadsegenskaper.
A Delightful Spring Ephemeral
Virginia blåklockor (Mertensia virginica) är en del av en unik klass av växter: vårens efemeriska växter, de första växterna som dyker upp efter vintern. De är infödda i lövskogarna i östra Nordamerika, där de hittas med mattor på skogsgolvet i mars och april med sina babyblå blommor. Bladverket dyker upp ännu tidigare och drar nytta av solen som finns på skogsbotten innan lövträdet lämnar ut. I enlighet med deras tillfälliga natur börjar löven att skrumpna under försommaren och vid midsommar är växterna helt vilande och väntar under jorden till nästa år.
Growing Virginia Bluebells
Virginiablåklockor växer snabbt på upprättstående stjälkar upp till två fot höga och kommer upp ur marken med en delikat, ljusgrön färg som är mycket attraktiv när den blandas med växter som har mörkgrönt bladverk. De en tum långa blommorna dinglar från toppen av stjälken i lösa klasar. Överlag är växterna högre än de är breda och ser bäst ut när de samlas i grupper.
Växtförhållanden
Virginia blåklockor tolererar delvis till full skugga och kräver rik, fuktig jord. I naturen växer de i bottenskogar. De kräver markförhållanden som är mycket blöta på våren, men ändå väldränerade, och detta bör efterliknas så mycket som möjligt när de odlas i hemlandskapet. Kombinera dem med andra skuggälskare som kommer att hålla utrymmet när blåklockorna gör sitt sommartillflyktsort, som ormbunkar och hostor.
Plantering
De är knepiga att börja från frö, men Virginia blåklockor är vanligtvis tillgängliga som transplantationer från plantskolor. Tidig vår är den bästa tiden att sätta dem i jorden, precis när de håller på att komma från viloläget. Under idealiska odlingsförhållanden kommer de att sprida sig över tiden för att kolonisera skuggiga områden. De är inte utsatta för skadedjur och sjukdomar och kräver lite vård annat än att se till att jorden förblir fuktig. Bladverket kan skäras till marken när det börjar bli brunt på sommaren.
Andra mertensia av intresse
Mertensia finns i en mängd olika former som erbjuder alternativ för trädgårdsmästare som saknar de idealiska odlingsförhållandena för Virginia blåklockor.
Mountain Bluebells
De torra västerländska staterna är dåliga livsmiljöer för Virginia blåklockor, men trädgårdsmästare i dessa stater kan överväga bergsblåklockor som är infödda väster om Mississippi. De liknar sina östra motsvarigheter i de flesta avseenden, även om de kan bli upp till tre eller fyra fot höga och har en hårig konsistens på bladen. De gillar skugga men växer gärna i relativt torr, stenig jord.
Sea Bluebells
Denna växt har liknande blommor som Virginia blåklockor men finns i norra kustområden, där den gillar att växa i stenig terräng. Den växer platt längs marken och har tjocka, saftiga blad som är ätbara, med en smak som påminner om ostron. De är svåra att odla i varma klimat, men en potentiell stenträdgårdsväxt för nordliga eller höga platser.
Vårens väsen
Blåklockor är ett av vårens första förebud och signalerar till resten av skogen att det är dags att växa. Även om de är känsliga till utseendet är de förvånansvärt tuffa och hållbara växter när de väl etablerats.
