Gordonias är de mindre kända kusiner till kamelia. De odlas sällan i hemlandskap, men har ett antal enastående dekorativa egenskaper som gör dem värda att övervägas.
Gordonias att överväga
Det finns dussintals Gordonia-arter, varav de flesta är inhemska i Asien, men få av dem har odlats av trädgårdsmästare. Ingen av dem är utsatta för skadedjur eller sjukdomar, men båda har ganska specifika odlingskrav som måste uppfyllas. De är inte kända för att vara tuffa och anpassningsbara växter, så mycket som unika exemplar som är mycket givande att ha i landskapet om de kan odlas framgångsrikt.
Stekt äggplanta
Känd botaniskt som Gordonia axillaris, detta är en stor vintergrön buske som har en stark likhet med några av de vitblommiga varianterna av kamelia. Som många kamelias, blommorna, som vanligtvis är tre till fyra tum i diameter, visas på hösten. Blomningsperioden fortsätter under vintern i frostfria klimat, en sällsynthet bland blommande buskar. Det är viktigt att notera att dessa inte är särskilt kallhärdiga buskar. Odlingen är begränsad till områden där vintertemperaturen inte sjunker under 10 grader.
Utseende
Namnet stekt äggplanta kommer från blommornas utseende. De har ett stort kluster av ljusgula ståndare i mitten som liknar en äggula. Till skillnad från kamelior blir blommorna inte bruna medan de fortfarande är på plantan; de faller till marken med sin färg intakt, vilket skapar en vacker matta runt växterna.
Plantering
Plantera stekta äggväxter i sol eller halvskugga i rik organisk jord. De föredrar något sura markförhållanden och kräver regelbunden bevattning.
Växer
Stekt äggväxt växer långsamt till cirka 15 fot lång och bred med ett trimmat och snyggt utseende. Bladverket är lansat till ov alt och glänsande, vilket gör det till en attraktiv bakgrund när det inte blommar. De är fantastiska häckväxter, men är ett ännu bättre exemplar bland lågväxande perenner som delar deras växande krav. De nedre grenarna kan klippas av för att träna dem till ett litet träd.
Loblolly Bay
Gordonia lasianthus, vanligen kallad loblolly bay, har ett liknande utseende som den stekta äggplantan, förutom att den växer som ett vintergrönt träd och dess blommor är lite mindre. Den börjar blomma på försommaren och fortsätter ofta till augusti. Loblolly Bay växer långsamt till 50 fot eller mer och har en uttalad upprätt växtvana, det är krontaket som sällan sprider sig mer än 10 fot brett.
Växande krav
Loblolly bay är lite mer kallhärdig än stekt äggplanta, men den är mer krävande i sina kulturella krav. Den är infödd i sydöstra USA där den växer på våta platser som ett träd under stora lövträd, som lönn och tupelo. Liksom kamelia kräver den sura markförhållanden och rikast möjliga jordar. Även om den växer på myriga platser i sin ursprungliga terräng, verkar den kräva en kombination av bra dränering och konstant bevattning för att trivas under odling. Det är definitivt inte ett träd för varma, torra platser.
Användning
Lövverket är utsökt, med ett djupt glänsande grönt på ovansidan av de smala 6-tums bladen och en matt grå på undersidan, som är synlig när det blåser. Bladverket finns kvar hela vintern men blir färgat av brons och magenta toner i kallt väder. På grund av sin skuggatolerans och extremt upprätt växtsätt är loblolly bay en bra kandidat för trånga platser mellan byggnader eller mot norra sidan av ett flervåningshus. Den är också användbar som en hög häck på stora fastigheter med en mogen trädkrona.
Besläktade växter
Det har utförts en begränsad mängd avelsarbete med loblolly bay. En sort som helt enkelt kallas 'Variegata' har vita streck på bladen och är ännu vackrare än arten, även om den sällan ses i plantskolor. Det finns också en hybrid mellan loblolly bay och en besläktad växt som heter Franklinia. Den går under namnet Gordlinia och är mer kallhärdig och mindre kräsen att odla än loblolly bay.
A Plant Collector's Delight
Med undantag för trädgårdsmästare i den djupa södern som planterar loblolly bay i dess inhemska habitat, är Gordonia till stor del växter för hängivna trädgårdsodlare. De växer långsamt, men är långlivade och häpnadsväckande vackra, och erbjuder gott om belöningar för den ansträngning som är involverad i att odla dem.
