Columbine (Aquilegia) är en läcker flerårig växt med utsökt vackra blommor och dekorativt bladverk. I naturen finns de i fuktiga skogsmarker och ängar, och finns i en mängd olika färger i lokala plantskolor.
Columbine Appearance
Med sina klockformade blommor på våren och försommaren och mjuka, finskurna blad som påminner om jungfruhårsormbunke, är aklejan en utställningsstopp. Det är dock en känslig och liten växt, så den bör odlas där den kan ses på nära håll för att njuta av den fullt ut. De vilda arterna blir sällan mer än en fot höga med blommor på ungefär en tum i storlek, men det finns hybrider med mycket större blommor på stjälkar som når över två fot i höjd.
Kulturella krav
Columbine tolererar full sol i svala klimat, men behöver skugga i varma klimat. Att plantera den där den får morgonsol och eftermiddagsskugga är generellt sett en bra strategi, eller under stora lövträd där den får filtrerat ljus hela dagen. Den föredrar svala förhållanden och rik, fuktig jord. I varma klimat tenderar den att se sjaskig ut på sensommaren och kan skäras tillbaka till marken och tillåtas att gå i vila. Regelbunden bevattning är viktig, liksom bra dränering.
Landskapsanvändning
Columbine är mest effektiv i småskaliga landskapsmiljöer där den kan ses på nära håll. Det används ofta med andra småväxter i stenpartier eller i krukarrangemang. De större hybridvarianterna fungerar bra i perenna bårder med andra växter som gillar halvskugga, som anemon och heliotrop.
De inhemska arterna sår ofta sig själva, vilket gör dem användbara i informella vildblomplanteringar eller trädgårdsmiljöer. Hybriderna sår ibland också själva, men de växer inte riktigt från frö, utan återgår till formen av en av sina föräldrar.
Etablering och vård
Columbine planteras vanligtvis från plantskola odlade växter på hösten eller tidigt på våren. Jorden ska vara lös och berikad med kompost före plantering. De blommar vanligtvis det första året och kommer att fortsätta att komma tillbaka i flera år innan de faller ut. Vid det här laget har de sannolikt spridit sig med frö för att skapa en liten fläck, men bara under optimala förhållanden.
Underhåll
Ta bort enskilda blomstjälkar när blommorna bleknar för att uppmuntra till upprepad blomning. På senhösten kan bladverket klippas helt till marken, eftersom plantan övervintrar i sina rötter och får nya löv nästa vår. Veckovis vattning är viktig i torrt väder och det är viktigt att behålla ett lager kompost för att kyla rötterna, bevara markfuktigheten och berika jorden med organiskt material. Månatlig applicering av ett mycket utspätt universalgödselmedel är valfritt, men kommer att uppmuntra maximal blomproduktion.
Hantera skadedjur och sjukdomar
Mögel, som visar sig som ett gråaktigt avslag på bladen, är vanlig på akleja och bekämpas bäst genom att ge bra dränering och gott om luftflöde runt plantorna. I svala, fuktiga klimat är det bäst att plantera akleja i solen för att motverka denna sjukdom. Lövminers, insekter som gör små spårliknande mönster i löven, förekommer också på akleja, men orsakar vanligtvis inte nämnvärd skada. Om en växt blir helt angripen av antingen mjöldagg eller lövminerare är det bäst att skära ner bladstjälkarna till marken och låta den växa ut igen från rötterna.
Sorter
Columbines finns i nästan alla regnbågens färger, inklusive många tvåfärgade varianter.
- Adelaide Addison har blommor med ett vitt och blått mönster.
- Snow Queen har rena vita blommor.
- Crimson Star har djupröda blommor med en krämig vit färg.
- Hensol Harebell har rena blå blommor och lila lövverk.
Made for Shade
Columbine är en fantastisk flerårig blomma för kantplanteringar som inte får tillräckligt med sol för att växa det mycket rikligare antalet perenner som kräver full sol. Det är en klassisk skogsväxt med ett raffinerat utseende som är lätt att odla var som helst där somrarna inte är extremt varma.
