När du tänder ett ljus smälter vaxet långsamt och verkar försvinna. Du kanske undrar vad som händer med ljusvaxet när ljuset brinner ner.
Hur ett ljus bränner vax
När du bränner ett ljus ändrar det vaxets fysiska tillstånd från fast till flytande till gas. Den grundläggande bränningen av ett ljus sker enligt följande.
Låga skapar värme
Ljusvax börjar som ett fast ämne. Att tända ljusveken initierar den fysiska förändringen av ljusvaxet. När du tänder veken genererar lågan värme.
Värmen smälter vaxet
När värmen från lågan fortsätter, börjar den smälta vaxet som omger lågan. I kemitermer är smältningen av vaxet en fysisk förändring som förvandlar ett fast ämne till en vätska. När värmen fortsätter och mer vax smälter, ökar det flytande vaxet som samlas runt veken långsamt i volym och genererar mer termisk massa (värmekapacitet). Med andra ord, det skapar mer heta saker, som ytterligare smälter ännu mer vax.
Melted Wax Fuels the Flame
Det smälta vaxet, nu i flytande form, dras upp genom veken. Detta ger bränsle till lågan för att hålla den brinner stadigt, vilket genererar mer värme för att smälta mer vax. Det smälta vaxet är också varmt, vilket gör att ännu mer vax smälter. När mer och mer fast vax smälter och förvandlas till flytande vax, är veken helt mättad med en stadig absorption av flytande vax. Detta skapar en kontinuerlig cykel av värme, smält vax och flytande vaxabsorption genom veken för att bränsle till lågan.
Denna process kallas kapillärverkan, eller "Förflyttningen av en vätska längs ytan av ett fast ämne orsakat av attraherande molekyler av vätskan till molekylerna i det fasta ämnet." Detta innebär att värmen skakar upp molekylerna medan lågan drar till sig vätskan som ska absorberas av veken.
Candle Flame Vaporizes the Wax
Med vaxet i flytande tillstånd som bränsle till lågan, stiger värmen och en annan fysisk förändring sker när värmen från lågan och det smälta vaxet bringar små mängder vax till kokpunkten. När det kokar sker en annan fysisk förändring - förångning. När detta händer, går vaxet från ett fast tillstånd till ett gastillstånd. Den uppvärmda gasen börjar sedan brytas ned till väte och kol.
Förutom väte och kol som produceras skapar ljusets förbränningsprocess vatten. När luften som omger ljuset värms upp, sätter det upp en förångningsprocess av de vattenpartiklar som frigörs under smältningen av ljusvaxet. Denna process gör den omedelbara luften runt lågan mycket torr eftersom fukten från ljuset förångas.
Resultatet av dessa förändringar i vaxets fysiska tillstånd (orsakade av värme) är att ljusvaxet verkar försvinna när ljuset brinner.
Faktorer som påverkar vaxförångning
Många variabler påverkar vaxförångningen som i sin tur påverkar brinntiden. Sojavax och bivax har ofta de längsta brinntiderna. Det finns dock andra faktorer som påverkar processen som kan bromsa förångningen och få ljusvax att brinna längre.
- Omgivningstemperaturen där du bränner ljuset påverkar brinntiden. Varmare temperaturer kommer att påskynda det, medan kallare temperaturer kommer att sakta ner det.
- Ljustillsatser, såsom doftämnen, stearinsyra, talgsyra, typ av veke och till och med ljushållaren/behållaren är bidragande faktorer till brinntiden och hur snabbt vaxet brinner och avdunstar.
- Veken är antingen för lång eller för kort för att förbränna bränslet effektivt kan också påverka hur snabbt vaxet förångas.
Vad händer med ljusvax?
När ett ljus brinner kan det se ut som om vaxet försvinner ut i luften. Det gör det inte. Vaxet avdunstar till atmosfären när reaktionen på värme och flamma förvandlar det från ett fast ämne till en vätska till en gas. Ljuset använder vaxet som bränsle för att hålla lågan brinnande, och när bränslet (vaxet) har avdunstat helt, kommer det inte längre att brinna.
