Ingenting säger sommar som en nygrillad majskolvar, och det bästa sättet att få den mest smakrika majsen är att odla den själv. Sockret i majs börjar förvandlas till stärkelse nästan i samma ögonblick som det skördas, så för att få maximal smak är det bäst att äta majs samma dag som den skördas. Lyckligtvis är det lätt att lära sig att odla majs om du har tillräckligt med utrymme och har några viktiga saker i åtanke.
När ska man plantera majs
Majs klarar inte frost, så den bör inte planteras ut förrän efter risk för frost i din härdighetszon och när jorden har värmts upp lite. Kall jord kommer att resultera i att ditt majsfrö ruttnar istället för att gro. Om det är efter ditt senaste frostdatum men jorden fortfarande känns kall, vänta antingen några dagar till eller lägg svart plast över jorden så att den värms upp snabbare innan du planterar majs.
- Majs ogillar i allmänhet att ha sina rötter störda, så direktsådd är rätt väg att gå.
- Om du däremot bor i en kortsäsongszon och vill få ett hopp på säsongen kan du så det inomhus under ljus. Det bästa här är att använda torvkrukor, pellets eller jordblock så att du inte behöver störa rötterna när du planterar.
- Om du vill kunna skörda regelbundet, kommer att så en ny gröda varannan vecka till och med försommaren säkerställa att du har en stadig tillgång under sensommaren och tidig höst.
Hur man odlar majs
Plantera majs två tum djupt och tolv tum från varandra. Du kan så tjockare om du är orolig för att fåglar eller ekorrar rycker fröna innan de gror, men du måste gallra dem senare för att inte vara närmare än en fot från varandra. Majs behöver pollinera sig själv för att producera öron, så plantering i block som inte är mindre än tre fot gånger tre fot är att föredra framför plantering i rader.
- Plantera i bördig, väldränerad jord i full sol.
- Området bör vara helt fritt från ogräs, stenar och annat skräp, eftersom majsrötter är ganska grunda och inte kan konkurrera bra med andra föremål förrän plantorna är etablerade.
- Håll sängen jämnt fuktig och fortsätt rensningen.
- När växterna är uppe, håll dem väl vattnade och ogräs.
- Det är en bra idé att täcka runt växterna, både för att spara vatten och minska ogräs.
- Att hålla jorden jämnt fuktig är viktigt - majs är mycket grundrotad, så om jorden torkar ut eller ogräs börjar ta över kan det resultera i svag tillväxt för majsplantorna.
En annan beprövad metod för att se till att rötterna förblir fuktiga är att göra fåror i din trädgårdsbädd några centimeter djupa, genom att förhöja jorden på vardera sidan av varje fåra. Plantera fröet i botten av fåran. Allt regn eller bevattningsvatten samlas i fårorna och ger fukt där växterna behöver det mest.
Mata dina majsväxter
Majs är en tung matare och kräver, som nämnts ovan, jämn, regelbunden vattning. Sidoklädla dina majsväxter med kompost eller komposterad gödsel en gång i månaden under växtsäsongen. Det är också fördelaktigt att mata dem vid vissa tillfällen under deras tillväxtcykel.
- När plantorna är ungefär åtta tum höga
- När växterna når knähöjd
- När tofsar börjar bildas
- Och igen när öronen börjar utvecklas
Mata med balanserat organiskt gödningsmedel, kompostte, fiskemulsion eller kelpmjöl. Om, vid något tillfälle under öronproduktionen, bladverket på dina majsväxter börjar övergå från djupgrönt till ljust, gulgrönt, betyder det att de behöver mer gödsling. Ge dem gärna ytterligare en dos gödsel och en bra, djup vattning.
Uppmuntra pollinering
När tofsar och siden bildas, är det då växterna arbetar med pollinering. För att hjälpa dem, ge dina plantor en försiktig skakning varannan dag för att uppmuntra pollen från toppen av plantan att falla ner på tofsarna.
Skörda majs
Att skörda majs på topp är avgörande för den bästa smaken.
Titta på Silks
Håll ett öga på siden (i ändarna av varje majsöra) för att få en fingervisning om när din majs är redo att skördas. När de väl övergår från gulvit till mörkbrun är det troligt att majsen är klar.
Kontrollera kärnorna
För att vara helt säker på att majsen är på topp sötma och mognad, skala tillbaka lite av skalet och sticka försiktigt igenom en av kärnorna med tumnageln. Mjölksaft ska droppa från den genomborrade kärnan. Den ska se ut som skummjölk, typ vattnig vit. Om det är klart är majsen inte mogen än. Låt det gå några dagar till och försök igen.
Harvest the Ears
Det enklaste sättet att skörda majs är att hålla i stjälken med ena handen och ta tag i majsöran med den andra. Dra försiktigt och vrid lite, så ska majsöran lätt lossna.
Välj den bästa majssorten
När man köper utsäde till majs finns det i allmänhet tre typer av majs tillgängliga:
- Standard: Dessa inkluderar många arvegods och gammaldags sorter, och är ofta märkta med förkortningen SU i frökataloger.
- Sugar-enhanced:Dessa sorter är betecknade med en SE-förkortning, är avlade för att ha extra sötma och de behåller den sötman längre efter skörd.
- Supersweet: Kallas även "krympta" varianter på grund av det skrynkliga, krympta utseendet på de torkade frökärnorna, dessa är uppfödda för att ha höga mängder socker, även om växter kanske inte är lika kraftiga eller växer lika många öron som andra sorter. Leta efter SH2-förkortningen i frökataloger och på fröpaket som betecknar supersöta sorter.
Planteringsöverväganden baserat på sort
När du vet vilken sötma du letar efter är nästa sak att tänka på längden på din växtsäsong. Majs tar i allmänhet lång tid att producera en skördbar gröda - allt från 90 till 120 dagar från plantering till skörd, beroende på sort.
Om du bor i ett område med en kortare odlingssäsong, leta efter sorter som tar cirka 90 dagar att skörda, och som ger dig tid att så en eller två successiva planteringar om du vill, med massor av dags för din majs att mogna.
Majs skadedjur och sjukdomar
Förutom det faktum att majs kan vara lite kräsen med vatten, kommer den också med sin beskärda del av skadedjur, av de fyrbenta, bevingade och insektsvarianterna.
Hjortar och andra däggdjur
Hjortar och tvättbjörnar älskar båda majs. Kaniner klipper små majsplantor ner till marken. Det bästa sättet att skydda din majs från de fyrbenta olika skadedjuren är att antingen innesluta området i ett högt staket eller drapera fågelnät över hela området. Detta kommer att göra det svårt för djur att mumsa på dina växter.
Fåglar
En flock hungriga fåglar kan decimera en del av mognad majs på några timmar.
- Fågelnät placerat över din tomt (så länge din tomt är tillräckligt liten) är det bästa sättet att skydda den.
- Om du har ett större område testade Cornell Cooperative Extension Service en mängd olika metoder och fann att användningen av heliumballonger med stora ögonformade mönster målade på dem verkade avskräcka fåglar, liksom den stora "dansen "typ av sprängfigurer (sådana man ofta ser utanför bilhandlare eller andra butiker).
Nyckeln med båda dessa lite udda metoder är att de måste vara på plats innan fåglarna hittar din majs, så de är aldrig frestade att överväga att sluta i första hand.
Majsinsektskadedjur
Insekter kan också göra betydande skada på majsgrödor.
- Gurkbaggarlarver gräver sig ibland in i majsväxternas rötter och livnär sig på dem, vilket försvagar växten. Om du ser dem, behandla jorden i din majsfläck med Heterorhabditis nematoder, som kommer att döda larverna.
- Loppbaggar tuggar ofta små, runda hål i lövverket. De är ofta mer av ett problem under planteringsfasen och är mindre av ett problem för mogna växter. Om du märker antingen de små skalbaggarna eller tugghålen de lämnar i dina plantor, överväg att installera klibbiga fällor som kommer att fånga dem när de hoppar från planta till planta, eller spraya dina plantor med insekticid tvål.
- Cutworms kan vara ett problem under den tidiga plantfasen. De äter rakt igenom stjälkarna på unga plantor, vilket får dem att falla omkull som små träd som har huggis ner. Om du märker den här typen av skador i din trädgård är det enklaste sättet att förhindra ytterligare skador att omge var och en av växterna i området med en hemgjord skärmask "krage", som i huvudsak är en remsa av kartong eller plast formad till en cirkel och trycks ner i jorden runt växten så att den sticker upp ett par centimeter ovanför jorden. Detta förhindrar skärmaskar från att komma åt dina växter och skada dem. När stjälken är ungefär lika tjock som en penna, ta bort skärmaskkragen.
- Majsöronmasklarver kläcks på majsväxternas silke och gräver sig sedan ner i de nybildade öronen och livnär sig på dem. Om du märker dessa larver på dina växter, handplocka dem eller pudra silken med Bt (bacillus thuringiensis) som kommer att döda dem. Eller, om du har haft det här problemet tidigare, kan du försöka säkra tofsens ände av varje öra stängd med en klädnypa av trä för att förhindra att larverna kommer in i öronen, även om det är ganska tidskrävande om du växer mycket av majs.
- Gräshoppor kan vara glupska och destruktiva och tuggar sig igenom ungt majsblad på nolltid. Ett enkelt sätt att avskräcka dem är att koka flera vitlöksklyftor i lite vatten och låta svalna. Sila ur vitlöken och spraya sedan vitlöksteet över dina majsväxter. Gräshoppor kommer att undvika dina växter, men du kan behöva applicera den några gånger, speciellt om det regnar.
Majssjukdomar
Det finns egentligen inte många sjukdomar som drabbar majsväxter, men en att hålla utkik efter ärmajssmuts Majssmuts skapar bleka, svullna områden längs majsöronen, och när de spricker släpper de ut en svart, pulverformig svamp som kan stanna i jorden i upp till sju år, vilket riskerar att bli smittad av framtida majsskördar. Om du ser de runda, bleka gallorna på majsöronen, dra av dem omedelbart och kassera dem - inte i din komposthög - för att förhindra att smutsen sprider sig.
Tips för att odla majs
Att odla majs tar lite tid och uppmärksamhet, men det är absolut värt det. Så länge du har några saker i åtanke är du på god väg mot en egen majsskörd:
- Plantera efter all risk för frost.
- Håll området ogräsfritt och fånga eventuella skadedjursproblem tidigt.
- Vattna regelbundet och jämnt, och täck för att bevara fukt.
- Mata majs regelbundet för optimal tillväxt.
Njut av egenodlad majs
Med ovanstående tips kommer du garanterat att njuta av söt, hemodlad majs. Även om det tar lite tid från frö till skörd, är det värt det att ha sommarmajs på bordet.
