Lady's tofflor (Cypripedium) är en typ av orkidé som kommer från östra Nordamerika, av vilka många anses vara sällsynta och hotade arter. Att odla damtofflor är inte för svaga hjärtan, eftersom de har mycket höga krav, men det är fortfarande en populär sysselsättning bland orkidéentusiaster och naturvårdsträdgårdsmästare.
The Majestic Lady Slipper
Damens tofflor är inte din vanliga vildblomma.
Blommor och lövverk
Lady's slipper orkidéer har ett stort påseformat kronblad vid basen av blomman (liknar tån på en toffel) som kröns av tre långsträckta ovala kronblad som reser sig ovanför det. Färgen varierar, men är ofta ganska exotisk - vitt rodnad med rosa, grönt med brunt, och många randiga och spräckliga varianter med gyllengult, tegelrött och lila-svart finns tillgängliga.
De flesta tofflororkidéer för damer kommer med bara två remsliknande blad, men de kan växa till enorma dimensioner - upp till en fot i längd är inte ovanligt. Blommorna reser sig på stjälkar en fot eller två över marken på senvåren, ofta med bara en blomma per stjälk.
I naturen
I naturen finns damtoffel i fuktiga lövskogar där de blir allt mer sällsynta. Växten är så eftertraktad att många trädgårdsmästare går ut och gräver upp en klump, vilket minskar vilda populationer. Det tar över ett decennium för en damtoffel att producera blommor från frön och grobarheten är extremt låg, vilket betyder att de är långsamma att fylla på sig i det vilda.
Growing Lady's Slipper at Home
Många välrenommerade plantskolor har fulländat konsten att odla damtoffel för frö, göra dem tillgängliga för trädgårdsmästare och förhindra att vilda växter tas bort. Att få fröet att gro på ett tillförlitligt sätt kräver specialiserad labbutrustning, så det är inte riktigt genomförbart för trädgårdsmästare i hemmet, vilket innebär att du vill fokusera på att skapa de rätta förutsättningarna för att hålla plantorna vid liv när du väl skaffar dem från en plantskola - vilket är svårt nog!
Köpa växten
Orkidéer är i allmänhet dyrare än andra växter. Eftersom damtofflor är svåra att odla, blir de dyrare än de typiska inomhusorkidéer du kan köpa på en plantskola. Botany Boy rekommenderar flera olika plantskolor att köpa dem från, inklusive Arirang Orchids och Plant Delights Nursery, Inc.
Växande krav
Lady's tofflor växer under mogna lövträd i det vilda och kommer troligen att lyckas om de planteras i den här miljön i din trädgård. Skugga är viktigt - inte djup mörk nyans, utan filtrerat, indirekt ljus. Jorden ska vara rik och fluffig med mycket organiskt material. Om det inte är det, blanda i ett tjockt lager kompost innan du planterar.
Medan du kan odla dem i krukor, med en orkidémix av krukjord, är de inte riktigt lämpliga för inomhus. Detta beror på att de måste gå igenom en period av kallt väder varje år för att blomma.
Plantering
Dessa växter köps vanligtvis som en knölartad rhizom på hösten eller tidigt på våren, som bör planteras omedelbart. Rotstocken ska planteras med den spetsiga spetsen uppåt. Växterna är naturligt vilande under vintern och är en av de sista arterna som kommer upp ur marken på våren. Se till att kontrollera tillväxten av närliggande växter så att damens tofflor har ett öppet utrymme att komma ut i.
Omsorg
Övervakning av fuktnivåer är primärvården. De bör vattnas så fort den översta tum av jorden blir torr, men undvik att vattna så mycket att jorden blir mossig. Att underhålla ett lager av kompost runt växterna är avgörande för framgång, men det är bäst att använda ruttnande trädblad som kompost snarare än saker som träflis. När växten går i vila för vintern kan bladen klippas till marken.
Lady's slipper orkidéer besväras inte av skadedjur och sjukdomar, men de är svåra att odla utan att ge markförhållanden som replikerar deras naturliga miljö.
Sorter
Det finns många inhemska tofflorarter att välja mellan.
- 'Pink lady's toffel' har en djuprosa påse med rödbruna kronblad.
- 'Formosa lady's toffel' är rosa-vit med fantastiska mönster av röda markeringar på kronbladen.
- 'Yellow lady's toffel' har en guldgul påse och rödbruna kronblad.
A Regal Native
Ladys tofflor är så läckra och eleganta som deras namn antyder. De är ganska krävande, men tålamodet och ansträngningen som krävs för att odla dem bleknar i jämförelse med åsynen av en mogen fläck av orkidéer i full blom en vårdag.
