Även om många har hört att frigolit är skadligt för planeten, är det få som förstår hur frigolit skadar miljön. Ta reda på vilken inverkan frigolit har på planeten för att hjälpa dig att minimera skadorna som orsakas av detta material.
Styrofoam är expanderad polystyren
Styrofoam har blivit en så accepterad vardagsprodukt att folk sällan slutar upp för att inse att den är gjord av polystyren, en petroleumbaserad plast. Faktum är att frigolit är ett handelsnamn för expanderad polystyren (EPS), påpekar en BBC-rapport från 2015. Den förklarar att polystyrenpärlor bearbetas med kemikalier som ångas och expanderar, vilket skapar ämnet EPS. Det blev populärt eftersom det är lätt; det är 95% luft. Den erbjuder bra isoleringsegenskaper som håller produkterna kalla eller varma, och håller saker säkra under fraktprocessen utan att lägga på vikt.
Men genom åren har information om skadliga effekter av frigolit/EPS på människors hälsa och miljö ackumulerats.
Miljöhälsoproblem
Miljöhälsoproblem börjar med de beståndsdelar som används för att göra frigolit. Styren, till exempel, är en av huvudingredienserna som används för att tillverka polystyren. Även om American Chemistry Council noterar att det finns skillnader i polystyren (fast) och styren (flytande), och även om det finns skillnader i den slutliga sammansättningen är styren fortfarande en del av polystyren.
Möjligt cancerframkallande
Internationella byrån för cancerforskning hade redan 2002 etablerat styren som ett möjligt cancerframkallande ämne. Det gör också en rapport från det nationella toxikologiska programmet från 2014 om cancerframkallande ämnen (sida 1) som klassificerar styren som "rimligen förväntat att vara cancerframkallande för människor" och som är kopplat till förekomsten av leukemi och lymfomcancer.
Arbetshälsorisker
Även om miljöskyddsmyndighetens (EPA) rapport om styren ännu inte klassificerar det som cancerframkallande, listar den många yrkesrisker för dem som utsätts regelbundet vid tillverkning av produkter gjorda med styren. Några av de akuta hälsoeffekterna som upplevs inkluderar irritation av hud, ögon och de övre luftvägarna och gastrointestinala effekter.
EPA-rapporten säger att kronisk exponering för styren leder till ytterligare komplikationer, inklusive negativa effekter på nerv- och andningssystemet, och möjligen njurarna och levern, såväl som andra problem. Det orsakade också ökade spontana aborter hos kvinnor. Kontakt med flytande styren under tillverkningsprocessen kan leda till första gradens brännskador enligt en NIH-rapport.
Matförorening
Mat i frigolitbehållare kan vara förorenad av kemikalier som läcker ut i maten, vilket påverkar människors hälsa och reproduktionssystemen. Detta accentueras om människor värmer upp maten medan de fortfarande är i behållaren. En forskningsstudie visar att styren kan läcka ut från EPS. Även American Chemistry Council medger att styren överförs från frigolit till livsmedel, om än i små mängder. Så människor som använder frigolit blir förorenade av styren och kan drabbas av dess hälsoeffekter.
The Environmental Working Group (EWG) vill att EPA ska förbjuda styren eftersom det har hittats i 40 % av amerikanerna. Som NIH-rapporten påpekar är behållare bara ett sätt som styren kan komma in i människokroppar.
Luftföroreningar från tillverkningsprocesser
Luftföroreningar på grund av närhet till industrier som gör frigolit är en annan kanal för att bli exponerad för styren, enligt NIH-rapporten. Många av de kemikalier som används i tillverkningsprocessen är giftiga och arbetare som tillverkar dem löper störst risk. Dessutom kan utsläpp från dessa fabriker förorena luften, och det flytande och fasta avfallet som produceras behöver kasseras.
Hydrofluorocarbon Tidigare användning
HFC, eller fluorkolväten som ursprungligen användes vid tillverkningen av frigolit, släpptes ut under produktionsprocesserna, även om de nu har ersatts. Skador har dock skett eftersom HFC bidrar till den globala uppvärmningen.
Nu använder frigolitproduktion kardondioxid och pentan istället för den föroreningen.
bensen
Bensen är en annan nyckelingrediens som används för att göra frigolit.
- Det anses vara ett cancerframkallande ämne som främst utgör en yrkesrisk, till och med orsaka leukemi i allvarliga fall, enligt EPA.
- Det är en flyktig organisk förening som klassificeras som en viktig förorening av EPA, som huvudsakligen finns i luft, men når jord och vatten när den sköljs ner av regn och snö. Det kan sedan komma in i underjordiska förråd, eftersom det kan lösas upp i vatten till viss del, enligt en NIH-rapport.
Dioxiner
Dioxiner är persistenta organiska föroreningar (POP) som används vid tillverkning av polystyren.
- Dioxiner orsakar immun- och hormonella problem och påverkar fostrets utveckling som en yrkesrisk för arbetare som utsätts för det.
- När frigolit bränns för energi eller för bortskaffande, släpps det ut i miljön, vilket leder till luftföroreningar och hälsoproblem när det andas in av människor och djur.
Expanderad polystyren är ej biologiskt nedbrytbar
Styrofoam verkar vara för evigt eftersom det är resistent mot fotolys eller nedbrytning av material av fotoner som kommer från en ljuskälla. Society of Environmental Journalists uppger att det tar cirka 500 år att sönderfalla.
Produktionspriser och återvinning
Enligt Scientific American producerades 2014 tot alt 28 500 ton frigolit och 90 % användes för att tillverka engångsmuggar, brickor, behållare och förpackningsprodukter. Andra stora användningsområden för frigolit är som isoleringsskivor för tak, väggar, golv i byggnader och som löst förpackningsmaterial som kallas förpackningsjordnötter.
Även om det kan återvinnas, minskar återvinningsmarknaden. I många samhällen får folk höra att deras återvinningsföretag inte accepterar polystyrenprodukter. Faciliteter för insamling eller avlämning av förpackningsmaterial och livsmedelsbehållare är inte jämnt fördelade i USA. De som återvinns tillverkas om till saker som cafeteriabrickor eller förpackningsfyllmedel. Vissa stater som Texas accepterar inte förpackningar av jordnötter för återvinning eftersom de lätt går sönder och förorenar miljön, så håll ett öga på vad som kan och inte kan återvinnas om det finns ett center nära dig.
Det är svårt att återvinna i stor skala på grund av dess produktionsprocess enligt BBC-rapporten 2015. Och detta har varit anledningen till att många städer och städer förbjuder användning av frigolit, enligt en MSNBC-rapport från 2015.
Medföljande miljöproblem på grund av avfall
Mängden frigolitavfall som ackumuleras är kolossala, eftersom endast 1 % av frigolit återvinns i Kalifornien enligt en nyhetsrapport från Los Angeles Times 2016. Problem som skapas på grund av stora mängder avfall inkluderar följande:
-
Kasserade styrofoam tallrikar och koppar Styrofoam bryts lätt i små bitar. Små land- och vattendjur som äter dessa bitar dör på grund av gifter och blockering av deras magar som leder till svält, enligt Los Angeles Times.
- Detta, i kombination med att frigolit är lätt och därför flyter, gör att det över tid har samlats en hel del polystyren längs kuster och vattendrag runt om i världen. Det är en av huvudkomponenterna i marint skräp.
- Med tanke på dess porösa natur absorberar den många andra cancerframkallande föroreningar i havsvattnet, som DDT som produceras i andra länder, enligt Los Angeles Times.
- Mycket av det sjunker till havsbotten där det förorenar havsbotten. När fisken äter giftiga material i frigolit och de ytterligare föroreningar som den absorberar, bioackumuleras kemikalierna och kan skada människor som konsumerar denna skaldjur enligt Los Angeles Times.
Icke-hållbar
En annan anledning till att frigolit är skadligt för miljön är att det är tillverkat av petroleum, som är en icke-hållbar resurs. Enligt information publicerad på Project AWARE, "Omkring 4 procent av den petroleum som konsumeras i hela världen varje år används för att tillverka plast, och ytterligare 4 procent används för att driva plasttillverkningsprocesser." Dessutom skapar petroleumproduktion kraftiga föroreningar.
Alternativ till frigolit
Att komma på en lämplig ersättning för frigolit/EPS har varit en stor utmaning för forskare, även om det finns hopp.
-
Kunden betalar för kaffe Ett företag som heter Ecovative Design har skapat en produktlinje tillverkad av svampar som är frigolitliknande och strävar efter att vara en mer miljövänlig ersättning för strukturella komponenter som förpackningsmaterial.
- Det finns många olika biokompositmaterial tillgängliga som isolering som kan ersätta frigolit i konstruktion.
- Minska frigolitanvändningen genom att avstå från engångsartiklar. Använd eller be om pappersmuggar istället för frigolit. Många kaffeställen, universitetskaféer och Slurpee-återförsäljare erbjuder rabatt när kunder tar med egna muggar och koppar. Vissa erbjuder till och med möjligheten att dela muggar.
Gör ett miljövänligt val
Att minska beroendet av frigolit är det bästa sättet att minska dess produktion och påverka miljön. Om du vill göra miljövänliga val för att eliminera användningen av frigolit, leta efter produkter tillverkade av förnybara resurser, som innehåller biologiskt nedbrytbara material och de som är lätta att återvinna.
