Räck upp handen om du har köpt en produkt helt enkelt för att etiketten säger att den är miljövänlig (jag räcker upp min). Det känns bra att tro att vi hjälper miljön genom att använda produkter vi tycker är hållbara.
Tyvärr har hållbarhet blivit ett marknadsföringsverktyg som företag använder för att fånga välmenande människor att köpa deras icke-hållbara produkter – en taktik som är känd som greenwashing. Upptäck vanliga greenwashing-exempel och hur du upptäcker dem så att du kan göra mer välgrundade val.
Vad är Greenwashing och hur påverkar det dig?
Greenwashing är en reklamtaktik där företag hävdar att deras produkter är miljövänliga utan rätt bevis för att bevisa det. Å ena sidan antyder greenwashings närvaro ett viktigt kulturskifte där människor vill köpa produkter som är bra för miljön - vilket är anledningen till att företag vill få sina produkter att låta så miljövänliga som möjligt.
Å andra sidan, när du faller offer för denna bedrägliga marknadsföring, spenderar du pengar på produkter som inte är så hållbara som de påstår. Och dina dollar går till företag som inte stöder de frågor du vill lägga dina pengar på.
I kapitalismen är kapital (aka dina pengar) ditt huvudsakliga maktsätt. Att ge det kapitalet - den makten - till organisationer som du tror stödjer dina mål skadar bara de saker du faktiskt vill stödja.
Greenwashing Exempel: Brist på bevis
Det finns oändliga exempel på greenwashing på marknaden, särskilt eftersom marknadsföringstaktik alltid förändras. Ett vanligt exempel är påståenden som saknar bevis.
Ofta visas detta som ospecifik statistik, som "förpackad med 70 % mer återvunnet material" eller "50 % mindre plast." Dessa påståenden har aldrig ett citat längst ner eller refererar till en studie/pressmeddelande som du kan hänvisa tillbaka för att verifiera dem.
Om du ser ett sådant påstående fråga dig själv, "70 % mer återvunnet material än vad?" Om det inte är tydligt vad företaget jämför sin produkt med, är chansen stor att det är greenwashing.
Greenwashing Exempel: Miljömässiga modeord
Om du är investerad i miljörättvisa och arbetar för att minimera effekterna av klimatförändringar, då är du insatt i vokabulären för miljövård. Ord som miljövänligt, hållbart, giftfritt, ekologiskt och så vidare är alla ord som företag kan slänga runt på och fånga en köpares uppmärksamhet.
Om du tittar på en hylla på tre olika märken av samma produkt och du läser var och en av deras etiketter, kan du köpa produkterna med etiketter som nämner dessa miljömässiga modeord framför de som inte nämner miljöarbete överhuvudtaget, även om det inte finns någon specifik information som backar upp dessa påståenden.
Leta efter certifieringar och annan information som ger bevis på att tillverkaren använder marknadsföringsbuzzwords.
Greenwashing Exempel: Falsk representation
Alla företag använder inte målmedvetet greenwashing-taktik. Vissa kanske inte tänkte på att inkludera studierna på sina produkter de har slutfört eller inte insett att de behövde backa upp generaliserade miljövänliga påståenden.
Men andra ger en felaktig bild av sina miljöpraxis. H&M är ett färskt fall av denna flagranta typ av greenwashing. De hävdade att deras produkter var mer hållbara än vad deras poäng på Higg Index visade. Det var en sådan blunder att en grupptalan väcktes mot dem 2022.
Gröntvättade industrier och produkter
Eftersom greenwashing kan vara så subtilt ibland är det omöjligt att veta varje tillfälle där det används. Men att vara medveten om de branscher och produkter som den ofta används i kan hjälpa dig att få den medvetenheten till varje shoppingresa.
Tänk på dem som gula stoppljus. Det finns ingen garanti för att dessa produkter och industrier använder greenwashing, eller att du manipuleras med falsk reklam. Men det är märkena och produkterna som du bör pausa och undersöka innan du lägger till dem i din kundvagn.
Några av de stora industrierna och processerna som greenwashing är populärt inom är:
- Textiler
- Städning
- Producera
- Förpackningar
- Energi
- Tillverkning och leveranskedjor
Även om det är omöjligt att sammanställa en heltäckande lista över de produkter som du kan hitta kommer att marknadsföras med hjälp av greenwashing-taktik, är dessa några att vara särskilt kritiska till:
- Rengöringssprayer
- Ekologiska produkter
- Sminkprodukter
- snabbmodekläder
- Plastflaskor/vattenflaskor
Tecken på Greenwashing
Det är jättebra att förstå greenwashing i teorin, men det är verkligen viktigt att du får hur det ser ut i praktiken. Även om det är omöjligt att aldrig bli lurad av dessa imponerande marknadsföringsföretag för flera miljoner dollar som kommer med dessa smarta taktiker, kan du vara mer förberedd.
Här är några vanliga tecken på att en produkt kan vara gröntvättad:
- Det finns miljöstatistik på förpackningen som inte hänvisar till en studiehänvisning.
- Du hittar vaga ord på förpackningen eller annonser som miljövänlig, miljövänlig, hållbar, biologiskt nedbrytbar och naturlig.
- Ett företag gör en förändring av sina rutiner som innebär att alla deras metoder är bra för miljön. Aka 2020-talets modefluga utan plaststrån eller inga plastpåsar.
- Du ser vaga rekommendationer från olika miljögrupper som "vegetariskt godkända" eller "klimatforskare godkända."
- Förpackningen är övertydligt fylld med miljömotiv och använder en naturinspirerad färgpalett. Tänk på blommor, vinstockar, löv, djur, träd, etc.
Hur upptäcker du riktiga hållbara produkter?
Att gå till en butik kan kännas som det vilda vilda västern, och att gå head to head med dessa enorma företag kan kännas som att du är David som möter Goliat. Ändå har du mer makt i den här situationen än du kanske tror.
Här är några sätt du kan beväpna dig för att inte falla för greenwashing och upptäcka riktiga hållbara produkter innan du köper dem.
- Leta efter någon av EPA:s miljömärkningsprogram på produkter. En vanlig etikett är den klarblå energistjärnans logotyp. Dessa produkter gör påståenden som alla är certifierade av EPA.
- Leta efter Fair Trade-certifieringsmärkningen, eftersom dessa produkter måste uppfylla vissa standarder som fastställts av Fair Trade USA ideella organisation.
- Leta efter en USDA ekologisk etikett istället för bara ordet organisk.
- Leta efter Non-GMO-märkningen, eftersom produkter med den verifieras av Non-GMO Project för att vara helt GMO-fria.
- Undersök för att se om företag har gröna certifieringar innan de köper någon av deras produkter. The Library of Congress har en bra referenslista över dessa certifieringar och vad de betyder.
Du måste vara proaktiv, inte reaktiv
Greenwashing kommer inte någonstans, särskilt som fler och fler människor strävar efter att leva mer hållbara liv. På grund av detta är det enda sättet du kan bekämpa greenwashing-taktik att vara proaktiv istället för reaktiv. Vänta inte med att ta reda på att ett märke du har köpt har lurat dig. Titta istället på hållbara och gröna företag och handla från dem. Ta dig tid att kontrollera etiketter och läs på produkterna du köper. Konsumtion är kung i vårt samhälle, och vad du konsumerar har en enorm inverkan på den förändring du vill se i världen.
