Jazz, dansen, är lika experimentell, fri form och flytande som jazzen, musiken. Det är fusion, det är uppfinningsrikt, det är sprudlande. Och precis som musiken är jazzdans en unik amerikansk konstform med influenser från alla håll. Jazzens smidiga och synkoperade rörelser handlar alltid om framförandet.
Original Moves
Jazz har sitt ursprung i New Orleans på 1800-talet, med några av dess tidigaste grundvalar som tros ha kommit från musiken i Europa och Västafrika - en oavsiktlig import till amerikaner med slavhandeln. Det afrikanska folket var genomsyrat av rika somatiska kulturer där dans var en helig och högtidlig tradition. I Amerika vävdes afrikansk dans genom religiös ceremoni och sociala sammankomster och tjänade till att bevara känslan av identitet och personlig historia. Från 1600-talet och framåt fångade tillfälliga och avsiktliga föreställningar av de explosiva, sinnliga, grundade och rytmiska danserna allmänhetens fantasi. Det dröjde inte länge innan resande sångare kopierade koreografin och införlivade den kulturella artefakten i avvisande, humoristiska shower. Men afrikansk dans trotsade rasism - den var för förförisk och övertygande för att förringa och förkasta. Istället migrerade stilarna till vaudeville och sedan Broadway, längs vägen, inspirerande tap och förvandlande balett och tidigmodern dansutveckling.
All That Style
I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet släppte de bestämt oklassiska dansrörelserna lös sådana modeflugor som Charleston, Jitterbug, Cakewalk, Black Bottom, Boogie Woogie, Swing och Lindy Hop. Jazzmusiken lånade rytmer från afrikansk musik, särskilt trumspel, och uppfann nya former. New Orleans var uppfinningens epicentrum med blues, spirituals, ragtime, marscher och Tin Pan Alley-ljud. År 1817 avsatte New Orleans ett parkområde som heter Congo Square för afrikansk dans och informell musikimprovisation. Det var grogrund för många jazzmusiker och artister och fungerade som en viktig tidig plats för en av New Orleans mest kända exportprodukter, den helt amerikanska konstformen som kallas jazz. Men dansen fortsatte att utvecklas, mestadels bosatte sig i en levande stil känd som jazzdans som vi nu märker tap. Rytmerna ingjutade även formell europeisk klassisk balett, tillför en distinkt amerikansk twist till en hovdans och ledde till de hybriddansformer som utvecklades i mitten av nittonhundratalet.
Who's Got the Beat
På 1930-talet började Jack Cole, en utbildad modern dansare, lägga till influenser från ostindisk och afrikansk dans till sin koreografi. Han blev ett viktigt inflytande för några av de stora 1900-talsmästarna inom performancejazz, som lyste upp Hollywood och Broadway med sina innovativa och sprudlande rörelser. Cole utbildade kontrakterade Hollywood-dansare i sin jazziga stil, inklusive Gwen Verdon, som skulle fortsätta att samarbeta minnesvärt med den legendariske Bob Fosse, och den okuvliga Chita Rivera. Jazzdansare var inte längre begåvade amatörer. De var högt utbildade - i balett, modern och tap. Jazzdans tog sin plats bredvid "legitima" dansformer och visade sig vara populär mat på alla nöjesställen.
Förgrena sig och växa upp
En konstellation av innovativa koreografer förändrade outplånligt de mycket flytande jazzformerna.
- Katherine Dunham -- Från 1930-talet inkorporerade Dunham danser som hon observerade på antropologiska expeditioner till Karibien och Afrika för att studera stamdans till balett- och modernt fokuserade stycken som hon skapade för sina egna kompanier.
- Dunham påverkade i sin tur Alvin Ailey, som koreograferade så långlivade verk för sitt eget bolag som Revelations, hade premiär 1960 och satte Night Creature till Duke Ellingtons klassiska jazz. Ailey infunderade gospel, blues och afroamerikansk spirituals med modern dans för sitt eget hyllade jazziga riff på traditionell modern dans.
- Michael Kidd, en solist med American Ballet Theatre, hade en otrolig gåva för att se balletiska berättelser genom en vardaglig lins. Han slog samman graciös klassisk dans med de prosaiska handlingarna i berättelsen han arbetade på för att imponera publiken med så olika hits som Finian's Rainbow (1947), Guys and Dolls (1950) och Hollywood-musikalen Seven Brides for Seven Brothers (1954).
- Jerome Robbins hade talang över och han gifte sig med sin första kärlek, balett, med verklighetsbaserade jazznummer som säkrade hans plats bland de odödliga Broadway. Hans första samarbete med Leonard Bernstein i slutet av 1940-talet var ett litet nummer med tre sjömän på landlov, kallat Fancy Free. Det ledde till en rad mycket populära Broadway-shower inklusive On the Town, West Side Story, The King and I, Gypsy, Peter Pan, Call Me Madam och Fiddler on the Roof, bland många andra Broadway-, film- och balettverk. Robbins karaktäristiska baletiska stil lämpade sig för fantasier, folkdans och streetmoves som gjorde var och en av hans jazzdanser oförglömliga.
En rad framstående lärare har förändrat sättet som jazzdansare tränar och rör sig, bland dem:
- Luigi (Eugene Louis Faccuito) blev åsidosatt från en begynnande Hollywooddanskarriär av en allvarlig olycka som gjorde honom delvis förlamad. De dansbaserade övningarna han uppfann i slutet av 1940-talet för att rehabilitera sig själv var en omedelbar hit bland andra dansare, som använder dem i studior idag - en universell stenografi för jazzteknik. Luigi kodifierade jazzrörelser, vilket gav honom bestående beröm som "fader till klassisk jazz."
-
Gus Giordano uppnådde också bestående berömmelse bland jazzdansare på 1960-talet med sin freestyle och isolering av huvud och bål. Men han är känd för att ha skapat Jazz Dance World Congress och drivit på för att jazz ska vinna sina lagrar som en erkänd konstform. En eponymous, Chicago-baserad dansskola lär ut hans populära teknik.
dans klass
Bob Fosse
Var ska man börja med Bob Fosse? Kanske med sin banbrytande jazzkoreografi för "Steam Heat" i Broadways succé från 1954, The Pyjama Game. Fosse själv var ett amerikanskt original, en av sex barn som tuffade sig igenom dansskolan som den enda hanen i klassen, plockade upp balett, jazz, marsch, cancan, zigenardans, traditionell engelsk musikhall och en mängd andra stilar som hittade in i hans danser. Hans nya stil blandade Fred Astaires elegans med den ribbalda komedin vaudeville och burlesk. Du kan känna igen Fosse-koreografi, som blev känd för hits som The Pyjama Game, Damn Yankees, Sweet Charity, How to Succeed in Business Without Really Trying, Pippin, Cabaret, Chicago och All That Jazz, på en mils avstånd. Insvängda knän och tår, axelrullar, utsvängda eller öppna böjda händer, bowlerhattar, nätstrumpor, bäckenisolering, ett gångjärn från höfterna, Fosse tar fullkomlig kontroll. Det är svårt att göra och fantastiskt när det görs bra -- ju mer dansträning du har, desto mer sannolikt är det att du kan hantera Fosses krävande finesser.
Broadway and Breakin'
Kolla in Broadway, epicentrum för performancejazz idag, så hittar du fusion i full blom. En ny återupplivning av Pippin anpassade Fosses ikoniska koreografi till cirkusantenner och akrobatik. Lion King är starkt influerad av modern. Cats är verkligen traditionellt jazzig, med moderna dansare och balettdansare som härmar kattdjurs rörelser. Hamilton lägger till hiphop till smaken. När breakdancing kommer till Broadway blir resultatet en högenergihybrid - bara en hel massa jazz. Tutting, popping, moonwalking och andra hiphopstilar kommer från invandrare till South Bronx från Gambia, Mali och Senegal, västafrikanska nationer, så jazzen avviker inte alltför långt från sina rötter. Det är vad du kan göra det -- så länge som rörelserna är fantasifulla och riktigt smarta, förblir publiken fascinerad. Attraktionskraften hos en sådan rytmisk och sinnlig koreografi lockar dansare och framkallar frekventa applåder, oavsett om det är på scenen, på gatan eller på en skärm.
Var tar det vägen härifrån
Det finns inga gränser för vilka riktningar jazzkoreografer kan utforska -- morgondagens jazz har inte ens föreställts idag. Men en sak är säker: fantastisk, anmärkningsvärd, minnesvärd och häpnadsväckande jazzdans kommer bara att fortsätta att uppfinna sig själv och hitta nya fans. Det kan aldrig ta slut på råmaterial. Jazz är lika amerikansk som äppelpaj, en sammanblandning av världskulturer och inspiration destillerad till en fängslande singulär sensation som du kanske har svårt att definiera men alltid kommer att känna igen när du ser den.
