Indianas regndanser har funnits i århundraden, först som en ceremoniell ritual för att hjälpa till med tillväxten av skördar, och nu också som utställning och minne av indianernas historia.
Resonansen till regndansen
En regndans är en av de mest kända ceremoniella danserna ur en lång rad koreograferade rörelser som en gång hade ansvaret för att vädja till de olika indiangudarna. Regndansen i synnerhet var ett sätt att vinna gunst och påkalla regn för att komma ner och ge näring åt de grödor som skulle tjäna som näring för en specifik stam. Idag utövar vissa sekter över hela världen fortfarande regndans, även om de tekniskt sett inte är indianstammar - särskilt på Balkan.
Cherokierna i sydost är en stam som är känd för att använda regndansen för att framkalla regn och rena onda andar. Eftersom skördarna var försörjningen för många indianer, verkade den speciella dansen vara en rimlig aktivitet för dem som hoppades få ut det allra bästa av sin skörd. Cherokee-legenden dikterar att mängden regn som mottogs varje år var fylld av andarna från stammens tidigare hövdingar, och att när regndropparna faller, kämpar dessa goda andar mot det onda på ett övergångsmässigt andligt plan. Av denna anledning anses regndansen vara religiös, och många av dess utarbetade versioner kan åberopa ovanliga, extrema tillbedjan av andar av dessa specifika dansare.
Detaljer om indianska regndanser
När indianförflyttningen ägde rum i USA under 1800-talet ansågs många av dessa traditionella danser som var så speciella för indianerna vara efterblivna och farliga av den moderna världens. I sin tur förbjöd regeringen många av indiandanserna, men regndansen kunde fortsätta eftersom stammarna maskerade den som en annan dans när regeringstjänstemän förhörde dem. I sin tur, beroende på vilken region som förföljdes, täckte regndansen upp för andra illegala danser som soldansen. Det hela blev utbytbart - förvirrande för omvärlden, men fortfarande imponerande organiserat och vördnadsfullt för indianerna själva.
Liksom många aspekter av stamlivet är vissa delar av jorden representerade i deras danser. Fjädrar användes för att representera vind, medan turkos på deras kostym användes för att symbolisera regn. Eftersom regndanstraditioner har fortsatt via en muntlig historia, har de specifika traditionerna för varje stams regndans utvecklats i takt med att historien har gått i arv. Men huvudsymbolerna för fjädrar och turkos, och samma mentalitet och syfte med dans har framgångsrikt fortsatt nedåt.
Tydligen hade tidiga indianer framgång i sin regndans, eftersom de av forskare har krediterats som några av USAs tidigaste meteorologer. De indianer som bodde i Mellanvästern visste ofta hur de skulle följa och spåra olika vädermönster och bytte ibland med nybyggare från den nya världen - en regndans i utbyte mot några moderna föremål.
Lära sig om regndanser
Idag lär sig många grundskolebarn om regndanser genom att uppleva en första hand. Även om det är långt ifrån den traditionella dansens betydelse och miljö, inkluderar lärare ibland en sådan indiansk lektion i historielektionen. Detta innebär vanligtvis att man lyssnar på en traditionell stamsång och sedan frågar barnen om vad de just har hört. Vilka instrument användes? Vilka var de olika ljuden? Vilken typ av människor gjorde det här ljudet?
Närnäst inbjuds barn att delta i sin egen regndans, som innebär att dansa i en cirkel, spela instrument och bära lämpliga traditionella symboler.
Även om det inte har varit känt att orsaka ett skyfall i förorterna, besöker många skolbarn en viktig del av vår nations historia som ofta glöms bort. Genom dem, såväl som de återstående stammarna och de professionella bevarandegrupperna som finns idag, fortsätter indianernas regndanser och andra rörelsetraditioner att bestå och delas med nya generationer.
