En av de mer omdiskuterade utbildningsfrågorna för närvarande är om det bör vara mellanstadiepass. Medan den ena sidan pekar på den stigande fetmafrekvensen bland dagens ungdomar som en anledning att behålla den, pekar den andra sidan på det faktum att det amerikanska utbildningssystemet släpar efter många andra länder.
Debatten om raster i mellanstadiet
Mellanskola blev inte en typ av skola förrän på 1960- och 1970-talen i USA. Under denna tid gjordes en insats för att erkänna skillnaderna i utveckling mellan äldre barn och tonåringar. När barnen åldrades skedde deras utbildning mer mot att förbereda sig för vuxenlivet, vilket innebar mindre paus och mer arbete.
Regler och statistik
Beslutet om att ha raster ligger fortfarande kvar på skolans rektor eller förv altning, men man ser ofta en minskning av rasten när barnen blir äldre. För att illustrera denna minskning av den dagliga fritiden pekar Benefits of Recess-rapporten på att 90 procent av skolorna erbjuder dagliga raster till femteklassare, men endast 35 procent erbjuder det till sjätteklassare. Mellanstadiets raster inkluderar fysisk aktivitet under utforskande program, raster mitt på morgonen, intramurala lunchaktiviteter eller hälso- och träningsklubbar.
Shape of the Nation-rapporten 2016 av Society of He alth and Physical Educators (SHAPE America) ger en ögonblicksbild av hur rasten i USA ser ut för ungdomar.
- 15 stater har en obligatorisk minimitid som elever i mellanstadiet eller högstadiet måste lägga på fysisk träning.
- 87 procent av föräldrar till mellan- och gymnasieelever stöder krav på fysisk aktivitet i skolor.
- Av skolor som svarar från 35 delstater kräver ingen fysisk aktivitetsuppehåll för mellanstadiet eller högstadiet.
- Endast 25 procent av delstaterna kräver en veckovis minsta fysisk aktivitetstid för denna klassnivå.
Varför motståndare säger att mellanstadiet inte är nödvändigt
Det finns fler än ett fåtal faktorer som har fått vissa lärare att tro att rast inte är en nödvändighet.
Educational Standards
När trenden att eliminera raster först började utvecklas, var det som svar på internationell konkurrens. 1983 publicerade Charles Doyle en rapport som heter A Nation at Risk. I den lyfte han fram de många sätt på vilka studenter från USA kommer till korta jämfört med sina internationella motsvarigheter. I andra länder är konceptet att ha fritid under en skoldag främmande. Skolor i andra delar av världen är i session fler dagar per år, i fler timmar per dag, med mer stela scheman.
Den logiska slutsatsen var att amerikanska elever inte spenderade tillräckligt med tid i skolan med fokus på lärande. Rapporten efterlyste standardiserade tester och satte press på elever och lärare att prestera, vilket innebar att mer tid behövde ägnas åt att lära sig och förbereda sig för proven. Många förespråkare av världsakademisk konkurrens håller fast vid detta argument i dag och antyder att amerikanska skolor har en skyldighet att utbilda elever enligt höga standarder som förbereder dem för att tävla professionellt på den globala marknaden.
Skolbudgetar
Skolans budget är knapp, men rasten kräver övervakning och utrustning. För många skolor gör dålig utrustning eller brist på skolanställda valfria program som raster omöjliga. Skolor som kämpar för att betala för böcker och klassrumsmaterial eller som står inför försämrade byggnader skulle klara sig bättre utan pressen att ge rast när de knappt kan ge en effektiv utbildning. Lekplatser, fält, gymnastiksalar, spel, sportutrustning och recessmonitorer kostar alla pengar som många skolor helt enkelt inte har. När finansiering är tillgänglig, hävdar vissa att det bör fokuseras på lärmiljöer och material, inte leksaker.
Pro-Recess Movement
Idén att spara rasten fick stor publicitet 2006 när Cartoon Network lanserade en kampanj i samarbete med National Parent and Teacher's Association kallad Rescuing Recess. Huvudmålet var att främja skriftlig policy på lokal och statlig nivå som skyddar rasten för elever till och med sjätte klass. Benefits of Recess-rapporten förklarar hur denna rörelse mot raster för mellanstadieelever tog fart 2011 när Chicago Public Schools blev det första stora stadsdistriktet som tillkännagav att göra rasten till ett dagligt krav på mellanstadiet.
Fysiska fördelar
Ungefär 30 procent av barnen i åldrarna 10 till 17 är feta eller överviktiga i USA. En del av den här frågan handlar om matval och en del avser fysisk inaktivitet. Dessutom delar Shape of the Nation-rapporten omfattande forskning som visar fysisk aktivitet hos ungdomar:
- Främjar tillväxt och utveckling
- Hjälper till att förebygga kronisk sjukdom hos vuxna
- Förbättrar benhälsa och muskelkondition
Känslomässiga och beteendemässiga fördelar med mellanstadiepass
Susan Meyer, rektor för Meads Mill Middle School, föreslår: "Barn i mellanstadiet måste ha tid för att varva ner och reflektera precis som vuxna gör." Hon använder föräldervolontärer och tid under lunchperioden för raster, vilket hjälper föräldrar att få kontakt med sina barn och skolan samtidigt som barnen får en paus och chansen att få stöd från sina vänner.
Att främja begreppet egenvård genom att ta mentala pauser och uppmuntra till social tid kan ha fördelar för en interpoleringas känslomässiga hälsa och beteende under skolan. Efter att ha återinfört rasten för mellanstadieelever, såg International Christian School Uijongbu (ICSU) en betydande minskning av antalet frihetsberövanden under ett år.
Kognitiva fördelar med rasten i mellanstadiet
The American Academy of Pediatrics rekommenderar 60 minuters måttlig till kraftig aktivitet per dag för alla barn, inklusive ungdomar. Dessa expertläkare säger: "Kognitiv bearbetning och akademisk prestation beror på regelbundna pauser från koncentrerat klassrumsarbete." De mest effektiva pauserna är frekventa och tillräckligt långa för att möjliggöra en mental dekompression.
Plausibiliteten i mellanstadiets lektion
Forskare, beslutsfattare, skolor, elever och föräldrar samlas för att väga in denna debatt beväpnad med aktuell forskning och teorier. Även om det finns starka argument från båda sidor, behövs mer forskning specifikt om mellanstadiet.
