Livet för en fransk bonde från 1600-talet var inte lätt. De ägde få ägodelar och kunde knappt ge mat till sin familj. De arbetade marken åt den franska adeln, men de skördade sällan vad de sådde. De levde ett liv av slit medan svält och sjukdomar decimerade deras antal i cykliska vågor. Ändå kämpade de för att överleva, de arbetade och de åt.
Diet för franska bönder från 1600-talet
Bönder låg längst ner på den sociala stegen. De var hårt beskattade och var ofta tvungna att låna pengar från en rå version av dagens lånehaj för att betala kronan, adelsmännen och deras Seigneur. De arbetade i sina hem som kockar och brukade sin mark. Enligt Vincentians.com gjorde de allt manuellt arbete, och traskade sedan hem till en enkelrumsbostad, där de ibland satte ihop en mager måltid av soppa med ister eller slaktbiprodukter.
Det fanns allmän mark i städernas centrum där bönder kunde leta efter ved och frukt och nötter, men sällan fanns det tillräckligt för att försörja en familj. När skörden var stor kunde bönderna räkna med spannmål till sitt bröd, men i tider av hungersnöd tog de till att söka föda i skogen och äta mossa och smuts. I tider av svåra omständigheter, enligt Ordinary Times, ryktades bönder ha tillgripit kannibalism.
Bröd
Modernt bondbröd är en berusande blandning av spannmål som råg och vete, skorpan hård och krispig, doften påminner om en varm sommardag. Tyvärr bestod brödet från 1600-talets franska bönder av sämre spannmål än deras ädla grannar, såsom råg och knappt. Dessa korn maldes grovt på en kvarnsten, ofta skurna med stjälkar, agnar (de fjällande höljena av frön av spannmål), gräs, trädbark och till och med sågspån, enligt Ordinary Times. Inte bara var brödet knappt ätbart, kostnaden åt upp en stor del av bondens magra budget. Det var en av deras största utgifter.
Förutom bondebröd var svartbröd även en dietregel för franska bönder under 1600-talet. Svart bröd består till stor del av rågkorn och är grövre än finare m alt vetebröd.
Kött
Vissa bönder kunde behålla en liten tomt och föda upp några djur vilket gjorde livet uthärdligt. Det rapporteras att även om de kanske äter kyckling vid speciella tillfällen, och annat konserverat och kraftigt s altat kött, saknade deras dieter viktiga mineraler och vitaminer, såsom vitamin C och D, och de led av skörbjugg och andra sjukdomar.
Ost
Idag är ost en konstform i Frankrike. På 1600-talet skulle bönderna mjölka i två omgångar, den första, enligt FrenchforFoodies.com, "le Bloche", den andra "re-Bloche". Den andra omgången var mindre rik med en lägre krämh alt. Det är troligt att bönder kan äta "Reblochon" eller något av ytterligare sämre kvalitet. Om familjen av en slump höll en ko kunde de använda mjölken till smör och ost.
Frukt och grönsaker
Regionen där de bodde dikterade mycket av böndernas kost. I sydliga klimat kan frukt läggas till en diet. Säsongen spelade också en roll i den tillgängliga maten. Sålunda lades både frukt och grönsaker ofta i s altlake och konserverades.
I området Calais indikerar Le Poulet Gauche att "purjolök, blomkål, kronärtskockor, cikoria" odlades. Grönsaker, såsom lök, sattes till soppan för att göra en tjock gryta som åts dagligen. Även om potatisen introducerades till Frankrike under Ludvig XVI:s regeringstid sågs den med skepsis. Som det så passande står på franska för matälskare, "i sitt råa gröna tillstånd är potatisen något giftig och inte ens hundar skulle äta den, potatisen var svår att sälja." Potatis blev inte ett vanligt inslag i den franska kosten förrän på 1700-talet.
Beverages
Den populäraste drycken i Frankrike var vin, följt av cider. Vinet urvattnades, och de fattiga var ofta tvungna att ensamma ta till vatten. Äpplen odlades längs den västra kusten från södra Frankrike till Normandie, och cider gynnades ibland framför vin.
Enligt Le Poulet Gauche tillverkades öl i Flandern och nära Lorraine, i den nordöstra regionen av Frankrike. I tider av dålig skörd kan produktionen av öl begränsas eftersom spannmålen behövdes till mat.
Ett hårt liv för franska bönder från 1600-talet
Bröderna Le Nain skildrade en varm och intim skildring av 1600-talets bondeliv i målningen Bondefamilj i ett inre. Även om dessa tider ofta har romantiserats, är denna idoliserade version av det franska bondelivet mer av en myt. I verkligheten var förhållandena mycket svårare.
Enligt en gammal historia som berättas i Ordinary Times, fick en bonde frågan vad han skulle göra om han var kung. Han bad inte om att få gifta sig med prinsessan. Han svarade istället: "Jag skulle inte äta annat än fett, tills jag inte kunde äta mer." Det är ett mycket avslöjande uttalande om bristen på mat för franska bönder.
