Med sina enorma löv och färgglada blommor som liknar plymer från en djungelfågel är paradisfågeln en av de typiska tropiska växterna. Lyckligtvis är den väl anpassad till containerkultur, vilket innebär att den kan odlas var som helst i landet så länge den tas med inomhus för vintern.
I landskapet
Bird of paradise är den ultimata växten vid poolen. Den har snyggt vintergrönt bladverk, blommar i månader i sträck och frammanar känslan av en tropisk lagun. Placera den var som helst med minst sex timmars sol, helst bland andra arter med frodigt löv så att den smälter in i landskapet, snarare än att se ut som ett malplacerat föräldralöst barn.
Utseende
Bird of paradise har tjocka skovelformade blad som är cirka sex tum breda och upp till 18 tum långa, var och en på sin egen stjälk som reser sig fyra till sex fot från marken. Bladverket växer i tjocka klumpar flera fot i diameter, som kan utvecklas till stora kolonier på våta, fuktiga platser som södra Florida.
Blommorna stiger på sina egna stjälkar till toppen av bladverket innan de öppnar sina exotiska blommor. En modifierad bladstruktur bildar växtens gröna 'näbb', från vilken de orangea foderbladen och de blå kronbladen kommer fram. I tropiska områden blommar paradisfågeln nästan året runt, men i tempererade klimat är den en sommarblommande art.
Förökning
Det är möjligt att odla paradisfåglar från nyskördade fröer, men groningen är långsam och fläckig och det kan ta upp till fem år för plantan att mogna till blommande växter. Av denna anledning är att dela en befintlig klump den föredragna metoden för förökning.
Tidig våren är den bästa tiden att göra divisioner. Skiva helt enkelt i en mogen klump och ta bort en massa av knölrötter. Nästan vilken bit av rötterna som helst kommer att växa till en ny växt, men ju större delningen är, desto snabbare kommer den att mogna till en blommande storlek. Plantera avdelningen i sitt nya hem och håll den fuktig tills den börjar växa igen.
Odling
Rik, väldränerad jord med mycket organiskt material är det föredragna odlingsmediet för paradisfåglar. Komposterad gödsel eller ett balanserat syntetiskt gödselmedel, som 10-10-10, hjälper till att stimulera riklig blomning, men akta dig för att applicera för mycket kväve, eftersom det kan främja vegetativ tillväxt och minska antalet blommor.
Applicera gödsel som sidodressing tidigt på våren och igen på hösten. Koncentrerade syntetiska gödselmedel bör begränsas till månatliga appliceringar endast under växtsäsongen.
Veckovisa blötläggningar under de varma månaderna håller bladverket frodigt och blommorna blommar. Under de svala månaderna är det bättre att låta jorden torka ganska mycket mellan vattningarna för att undvika att rötterna ruttnar. Att hålla kompostmaterial runt växternas bas håller dem svala, fuktiga och långsamt konditionerar jorden med organiskt material.
Containerkultur
Paradisfågeln överlever vintern i marken endast i frostfritt klimat. Annars bör den planteras i en stor balja och tas in inomhus när nattetemperaturerna börjar sjunka under 50 grader på hösten. Ett fönster i söderläge eller ett rum med starkt, indirekt ljus är nödvändigt för att hålla paradisfågeln glad inomhus.
En typisk jordfri krukblandning fungerar bra om den ska odlas i kruka. Behållare måste vara minst 20 liter stora för att paradisfågeln ska kunna växa till en klump av tillräcklig storlek för att blomma.
Förutom att det är möjligt att ta in växterna inomhus på vintern, framkallar det trånga rotutrymmet i en kruka faktiskt mer produktiv blomning hos paradisfågeln.
Underhåll
Dessa är verkligt låga underhållsanläggningar. Slitna löv och förbrukade blomstjälkar bör klippas till marken med jämna mellanrum, men annars finns det lite att göra för en paradisfågel förutom att hålla den vattnad.
Rotröta är den enda sjukdomen att se upp för, även om detta bara är ett problem i dåligt dränerad jord eller som ett resultat av övervattning. Bladlöss, fjäll och spindkvalster kan vara ett problem, särskilt på inomhusväxter. Insektsdödande tvålar är ett effektivt botemedel, men det räcker att spruta bort lövverket regelbundet och torka bort eventuella kvarvarande insekter med en trasa för att hålla lätta angrepp borta.
Sorter
Den typiska orangea paradisfågeln är den överlägset vanligaste sorten, även om det finns en gulblommig sort som heter Mandela's Gold och en dvärgsort som heter Juncea som ibland finns i plantskolor.
Det finns andra typer av paradisfåglar, även om dessa sällan odlas utanför tropiska områden eftersom de är mycket större och inte lämpar sig för containrar.
Köp online
- Stokes Nursery har odlat tropiska växter i över 100 år och erbjuder paradisfåglar i 10-tumskrukor för cirka 30 USD.
- Stokes Tropicals erbjuder en 10-tums pott för cirka $50. Plantan är 2 till 3 fot hög.
- Hirt's Gardens är prisjämföraren, och erbjuder den i en 6-tums pott för mindre än $15.
Paradise Found
Det finns få växter som växer i tempererade klimat som har den exotiska smaken av paradisfågel. Att lägga till några krukor är ett enkelt sätt att skapa en frodig, tropisk atmosfär runt ett vattendrag eller på vilket däck, uteplats eller poolområde som helst.
