Är lök verkligen värt att odla i din trädgård? De är billiga att köpa på de flesta marknader, och det finns så många fler spännande grönsaker att odla, eller hur? Inte alls! Du kan odla smakrik, supersöt lök i din trädgård, och det är lätt att göra när du kan några knep.
Löktyper, avmystifierade
Kort dag vs. lång dag vs. dagsneutral - vad betyder allt?
Lökväxter behöver sv alt väder för att växa sina gröna toppar och varmt väder för att mogna lökarna. De börjar inte bilda lökar förrän både temperatur och dagslängd är lämpliga för sorten, vilket gör att avståndet från ekvatorn är viktigt vid odling av lök.
I områden närmare ekvatorn varierar daglängden inte särskilt mycket från en säsong till en annan, medan i områden längre bort från ekvatorn är skillnaden i dagslängd dramatisk.
Short Day lökväxtsorter
'Short day' lök är lämpliga för områden med jämn dagslängd, såsom den södra delen av USA; de kommer att bilda lökar för tidigt om de odlas längre norrut som svar på de långa sommardagarna. Dessa lökar lagras vanligtvis inte bra.
Några bra kortdagsvarianter inkluderar 'Texas SuperSweet, 'Yellow Granex' som också är känt som 'Vidalia, ''White Granex' och 'White Bermuda'.
Long Day lök växtsorter
'Långdagslök' lämpar sig för norr; de bildar inga lökar i söder eftersom dagarna inte är tillräckligt långa. De behöver fjorton till sexton timmars dagsljus för att lysa tillfredsställande. De lagrar i allmänhet bättre än sorter med "kort dag" och har en skarpare smak.
Några varianter för långa dagar att överväga inkluderar 'Walla Walla', som är en välkänd söt lök, vit eller gul 'spansk' lök, eller 'First Edition'.
Dagsneutrala lökväxtsorter
Dagsneutrala sorter kommer att växa bra var som helst. För dessa vill du mest vara uppmärksam på dagarna fram till skörd, och vara säker på att din växtsäsong är tillräckligt lång för att låta dem växa till mognad.
Några bra dagsneutrala sorter att prova i din trädgård är 'Cimarron', 'Red Candy Apple' och 'Superstar', som alla tar 80 till 90 dagar att mogna.
Plantera lök: frön eller set?
Lök har lite rykte om sig att vara svår att odla. Timing och jord är allt när det kommer till att odla dessa stickande medlemmar av alliumfamiljen. Lök startas vanligtvis på ett av två sätt: genom att så frö eller genom att plantera uppsättningar (som i princip är små lök).
Börjar från frö
Om du har utrymmet inomhus, såväl som tålamodet, kan det vara ett bra alternativ att börja från frö. Det är definitivt mer kostnadseffektivt, eftersom frön är ganska mycket billigare än set och du får mer för pengarna. Du måste dock odla lök inuti i sex till 12 veckor innan ditt sista frostdatum, så det är en betydande mängd tid och utrymme om du har begränsat utrymme under dina odlingslampor.
Om du har en lång växtsäsong kan du så lökfrön direkt i trädgården.
För att börja från frö, följ timinginstruktionerna på ditt fröpaket och så fröna en kvarts tum djupt i fröstartblandningen. Håll lägenheterna eller krukorna välvattnade och arbeta med att härda bort dem när din trädgårdsjord kan bearbetas på våren.
Du kan plantera lökplantor ute efter ditt sista vårfrostdatum. De kommer egentligen inte att växa mycket förrän temperaturen når 50-talet och dagarna börjar bli längre.
Lök kommer att ta 120 till 175 dagar att mogna om den planteras från frö, beroende på sort.
Börjar från set
Set är lök som redan har gått igenom en säsong av tillväxt och sedan har skördats när de är små, i slutet av den första säsongen. När du planterar dem i din trädgård ger du dem i princip en andra säsong av tillväxt, och ofta, eftersom de är tvååriga växter, skickar de upp en blomstjälk i slutet av säsongen - för övrigt vill du trimma av alla blomstjälkar du ser, eftersom du vill att växtens energi ska gå till löken.
Som de flesta lökar tål lökset lite kyla; i själva verket kan du plantera set när lufttemperaturerna börjar sväva runt de höga 20- och 30-talet, så länge som jorden kan bearbetas.
Plantera seten cirka två tum djupa och placera dem tre till sex tum från varandra. Lök odlad från set tar cirka 90 till 100 dagar att skörda, igen beroende på sort.
Odla lök i din trädgård
När du har listat ut den bästa typen av lök att odla i ditt område och bestämt dig för om du ska börja med frön eller set, är du redo att odla.
Löklökarna kommer inte att börja växa förrän den genomsnittliga dagtemperaturen når 50 grader eller högre, men de kommer att börja skicka upp mer grön tillväxt redan innan vädret blir varmare.
Ljus- och jordkrav
Lök behöver full sol (minst sex timmar per dag) och fuktig men inte fuktig, väldränerad jord. Sandig lerjord är idealisk. Oavsett vilken typ av jord du har, är det en bra idé att ändra den med en bra mängd kompost innan du planterar.
gödsling
Lök är ganska tunga matare. Förutom att plantera dem i bördig jord, bör du gödsla dem var fjärde till sjätte vecka med ett gödselmedel med hög kväveh alt för att uppmuntra lökens tillväxt (lökarna av lök är faktiskt en struktur som bildas av köttiga löv som utgör lagren av löken.)
Gå inte överbord dock; om löken börjar pressa sig upp ur jorden, växer de för snabbt och du kommer att vilja backa lite jord över dem och skära ner på gödseln lite.
beskärning
Om några blommande stjälkar bildas, ta bort dem från växten så snart du märker dem. Detta håller växtens energi fokuserad på löktillväxt snarare än blomproduktion.
skadedjur och sjukdomar
Även om de i allmänhet inte har så många problem med skadedjur eller sjukdomar, finns det några saker du bör se upp med när du odlar lök.
- Löktrips är ibland ett problem. De kan spolas av med en stråle vatten eller tvättas av med en tvålspray.
- Lökrotsmagar, som borrar sig in i lökarna och till slut dödar dem, kan vara ett verkligt problem. Om du vet att du har hanterat dessa skadedjur tidigare, se till att inte plantera lök i samma område (växelbruk är alltid en bra idé) och överväg att sprida kiselgur på jordens yta vid planteringstillfället. Detta är ett effektivt avskräckande medel, eftersom det irriterar undersidan av maggots, ofta dödar dem innan de når löklökarna.
- Lök äts sällan av skadedjur. Faktum är att lök eller gräslök ofta används som sällskapsväxter för att stöta bort rådjur, gnagare och andra skadedjur i trädgården.
- Om lök planteras i mycket våt, tung jord kan de ibland ruttna. Om detta händer finns det inget du kan göra för att rädda dem. Gräv ut dem och kompostera dem, och överväg en annan plats nästa år.
Skörda lök
Du kan äta lök innan lökarna mognar; faktiskt, många människor föredrar "grön lök" framför mogna.
Det är lätt att se när löken är mogen:blastarna gulnar och faller omkull. Det finns ingen anledning att böja topparna för att försöka skynda på mognad; de kommer att ramla omkull av sig själva när plantan är mogen.
Efter att topparna har fallit, gräv försiktigt upp löken och ställ dem åt sidan för att torka och torka. Om vädret är soligt kan de bota direkt på marken. Om det regnar, flytta dem till en varm, torr plats med bra luftflöde. Vissa människor torkar lök på en skärm för bättre luftcirkulation.
Klipp inte av topparna. Låt dem torka också, tills halsarna på löken är bruna och ganska tunna.
Du kan förvara lök genom att fläta ihop topparna i en fransk fläta och hänga dem någonstans torrt och sv alt. Väv in en stark bit garn i flätan så att lökens vikt inte bryter den.
Många smaker, direkt från din trädgård
Det är lätt att kringgå växande lök. De verkar, ibland, gilla mer arbete än de är värda, och ibland är det svårt att motivera att ge plats åt dem i trädgården. Men det finns fantastiska, smakrika sorter av lök som är så mycket mer intressanta än standardlöken som finns i de flesta livsmedelsbutiker. Odla din egen, och du kommer aldrig att vilja gå tillbaka till butiken!
