Sport i Frankrike är lika inneboende i den franska kulturen som croissanter och rött vin. Deltagandet är stort liksom intresset; fransmännen är oerhört stolta över sina idrottare. Några av de mest populära franska sporterna inkluderar fotboll (fotboll), tennis, cykling, handboll, basket och rugby.
Fotboll
Fotboll, eller fotboll som det kallas i USA, är en av de populäraste sporterna i Frankrike. Frankrike har utmärkelsen att vara en av endast tre nationer som har vunnit stora turneringar, som FIFA World Cup, UEFA European Football Championships och FIFA Confederations Cup.
Introduktion av fotboll i Frankrike
Fotboll introducerades först till Frankrike på 1870-talet av engelska resenärer, men den tog inte riktigt fart vid den tiden. Dess popularitet går verkligen tillbaka till första världskriget när soldater lekte i skyttegravarna under långa perioder av stillestånd. Spelet spred sig efter kriget och är fortfarande en av de viktigaste sporterna i landet.
Frankrikes lag är lok alt känt som Les Bleus (The Blues) med färgerna blått, vitt och rött. Fotbollsscenen i Frankrike består av Ligue 1 och Ligue 2, vardera med 20 deltagande lag, och sedan semiproffs och amatörklubbar, med över 18 000 klubbar registrerade hos Frankrikes Fédération Française de Football.
VM i Frankrike
Fotbollslandslaget vann UEFA EM 1984 och 2000 och VM 1998. 2001 och 2003 vann de FIFA Confederations Cup, en internationell fotbollstävling bland åtta lag under året innan ett VM.
Du kommer att se den franska andan verkligen komma ut när laget tar sig till finalen eller vinner hela turneringen, med firande som rinner ut på Champs-Elysées när glada fans festar tills solen kommer upp.
Tennis
Tennis är även bland de populära franska sporterna, och varje år under våren samlas världens bästa lerbanasspecialister på Roland Garros för att testa sina färdigheter. Faktum är att tennis är så populärt i Frankrike att det är näst efter fotboll och det finns dedikerade sajter som World Travel Tennis som specialiserar sig på semester med tennistema till Frankrike.
The French Open
Den sista fransmannen som vann French Open var Yannick Noah 1983, medan den sista franska kvinnan, Mary Pierce, säkrade titeln 2000. Själva French Open går tillbaka till 1891 som ett nationellt mästerskap och höjdes till internationell status 1925. När det först startade var mästerskapen reserverade för franska klubbar, och damsingeln lades till sex år senare.
Handboll
Det är sant att Frankrike inte etablerade ett officiellt handbollslag förrän i början av 1990-talet, men sedan dess har de gjort flera framgångsrika uppvisningar i flera turneringar.
Dessa prestationer inkluderar att vinna bronsmedaljen under de olympiska sommarspelen 1993, att nå finalen i världsmästerskapet 1993 och att sluta trea i de olympiska sommarspelen 2005. På senare tid vann de OS-guld 2008 och 2012, och en silvermedalj 2016. De vann världsmästerskapen 1995, 2001, 2009, 2011, 2015 och 2017, och EM-vinnare 2006, 2014 och 2010,.
Handbollssporten är populär i grundskolor och gymnasieskolor i Frankrike, och laghandboll fortsätter att vinna popularitet i landet i stort.
Rugby Union
Rugby Union är extremt populärt i Frankrike, och deras rugbylag anses faktiskt vara ett av de starkaste i Europa. Varje år deltar Frankrike i Six Nations Championship, tillsammans med England, Irland, Italien, Skottland och Wales. Laget har mycket att känna sig stolta över - de har vunnit mästerskapet över 15 gånger! Enligt World Rugby är Frankrike den 30 juli 2017 rankad som nummer 8 i världen.
Under 2016 visade en rapporterad undersökning att rugby nu är den populäraste sporten i Frankrike, med 39 % av befolkningen som föredrar rugby framför de 29 % som föredrar fotboll.
Cykling
Man kan inte diskutera populära franska sporter utan att nämna den internationellt välkända Tour de France. Detta cykelevent äger rum varje juli och varar i tre ansträngande veckor. Även om det är sant att Lance Armstrong gjorde mycket för att öka Tourens popularitet i USA, kan det inte råda några tvivel om att Frankrikes terräng också spelade en roll. Ibland ganska förrädiska, särskilt när det regnar, bidrog denna fantastiska miljö också till att öka och upprätthålla medvetenheten om denna sport.
Historia om Tour de France
Det första loppet anordnades 1903 för att öka försäljningen för tidningen L'Auto. Tour de France har hållits varje år sedan dess, förutom störningar under de två världskrigen. Idag har loppets popularitet spridit sig med ryttare från hela världen som deltar i evenemanget. Rutten ändras vanligtvis varje år, men formatet förblir detsamma, med de natursköna passagerna genom Pyrenéerna och Alperna och slutar vid Champs-Elysées. Rutten sträcker sig till och med in i grannländerna i vissa fall, som Belgien, Tyskland och Luxemburg.
Basket
Det kan komma som lite av en överraskning att basket är ganska populärt i Frankrike. Basketlandslaget faller under Fédération Française de Basket-Balls jurisdiktion och de säkrade sin första stora titel 2013 vid mästerskapet i EuroBasket 2013 i Slovenien.
Om du tittar utanför Frankrike på basket så finns det bara runt 8 franska spelare i NBA. Förvånansvärt nog har Frankrike levererat det största antalet spelare utanför USA under den senaste säsongen.
Det som hjälpte fram basketens popularitet i Frankrike var popkulturen. Spelare som Michael Jordan och varumärken som Converse tog sig in i mainstream mode och kultur, vilket fick franska medborgare att anamma trender och produkter.
Kända franska idrottare
Några internationellt kända franska idrottare inkluderar:
- Fotboll: Zinedine Zidane, Thierry Henry, Eric Cantona, Didier Deschamps, Michel Platini
- Tennis: Amelie Mauresmo, Gaël Monfils, Yannick Noah, Henri Leconte, Guy Forget, Richard Gasquet
- Handboll: Bröderna Bertrand Gille och Guillaume Gille, Alain Portes
- Rugby: Thierry Dusautoir, Sébastien Chabal
- Cykling: Bernard Hinault, Laurent Fignon
- Basket: Tony Parker, Joakim Noah, Aymeric Jeanneau, Sacha Gifta, Antoine Rigaudeau, Dominque Wilkins
Putting It Together
Detta är bara ett urval av populära sporter i Frankrike, men även från denna korta lista är det lätt att se vilken inverkan dessa sporter har haft runt om i världen. Dessutom är det också tydligt att Frankrike har mycket att vara stolt över, eftersom dess idrottare är ganska begåvade och fortsätter att göra nyheter glob alt.
